這看不見的規則實際上是英國人長期自覺形成的行為習慣，是維係人與人平衡的杠杆，是社會公平原則的基石。孔子說“君子慎獨”，倒是英國人更勝一籌，深諳此道。
在Motherwell College的工作按部就班，我每天穿梭在業務發展、市場、教學研究和實習管理等多個部門之間。Anna看到我忙忙碌碌的樣子，毫不吝惜地送來她那燦爛的笑容，還會搭訕幾句。她說自己在這裏工作了30年，每天都是周而複始地忙碌，仿佛英國的火車，準時準點，來來回回，天天如此。
Motherwell火車站算個小站，每天往返格拉斯哥（當時我住在格拉斯哥）的過路列車隻有四班。循環往複的生活隨著火車進站、出站，車窗外的風景也是那樣秋去冬來，沒有任何變化。不變的場景卻孕育了變化的心思，工作是否該換換節奏。
我在國內養成的活絡思想，隨著之前的“出奇製勝”，又被喚醒了：仗著效率高的優勢，我開始盤算著是否能在做完當天工作的前提下早點下班。
下班是5點，而每個工作日下午4:43那一班回格拉斯哥的火車要是趕不上，就隻能等到晚上7點了。碰巧由於辦公室裝修，我被臨時分配到另一個部門的辦公間，與Theresa同屋。這裏天高皇帝遠，應該可以早走幾分鍾。於是，我4:35一到就開始收拾東西，與Theresa打聲招呼，就溜出了校門。如此每隔兩三天我就來這麽一次。
一天，Anna打電話讓我去她的辦公室。一推門，正見到Theresa在低聲對Anna說著些什麽，見我來了，她的眼光迅速移開，說了聲再見，便出了門。我立刻覺得可能要“出事”。
果然，Anna對我說：“Andrew，我們的下班時間是5點，剛才Theresa反映你4:35就離開辦公室，這對別的同事來說是不公平的。”Anna的語氣很嚴肅，她的慈祥也被臉上的陰雲遮蔽了。