江景祺在年的手下還沒有獲得什麽好處，連官職都沒有，年便垮台了，根本夠不上年黨的資格，但他諂附權貴、妄議朝政，卻正是雍正最厭惡的朋黨惡習，使得雍正痛下決心加以懲治，以警告那些妄言亂政的文人。
雍正令年羹堯自裁後，並沒有停止對年羹堯餘黨的懲治，年羹堯“大逆罪”的第三條是“汪景祺《西征隨筆》，見者發指。年羹堯亦雲曾經看過，視為泛常，不行參奏。”雍正此後抓住《西征隨筆》這本書不放，追查汪景祺的罪行，有其深層的政治目的。
汪景祺，原名日祺，字無已，號星堂。浙江錢塘人。戶部侍郎汪霖的次子。汪景祺少年頗有才名，恃才傲物，“豪邁不羈，謂悠悠斯世，無一可為友者。”康熙五十二年中舉人，仕途一直不順，潦倒數十年。雍正二年初，他由京城往西安投奔陝西布政使胡期垣。胡期垣是年羹堯的親信死黨。汪景祺借這層關係，上書求見年羹堯。他在其《上撫遠大將軍、一等公、川陝總督年公書》中，對年羹堯極盡阿諛諂媚之能事。稱年為“詞林之真君子，當代之大丈夫”聖賢豪傑備於一身”還說曆代名將郭子儀、裴度、韓錡、範仲淹等功績，“較之閣下威名，不啻熒光之於日月，勺水之於滄溟。蓋自有天地以來，製敵之奇，奏功之速，寧有盛於今日之大將軍哉！”在信的末尾，汪景祺還說如果不能瞻仰年這樣的“宇宙之第一偉人”，則“此身虛生於人世間”了。就這樣，汪景祺見到了年羹堯，並成了年手下的幕僚。
江景祺在年的手下還沒有獲得什麽好處，連官職都沒有，年便垮台了，根本夠不上年黨的資格，但他諂附權貴、妄議朝政，卻正是雍正最厭惡的朋黨惡習，使得雍正痛下決心加以懲治，以警告那些妄言亂政的文人。
究其根底，汪景祺獲罪的原因，還是他寫的那本《讀書堂西征隨筆》，這本書是浙江巡撫福敏、杭州將軍鄂彌達奉旨抄年羹堯家時發現並上報的，奏報稱：臣等“細搜粗重家夥，於亂紙中得抄寫書二本，書麵標題《讀書堂西征隨筆》，內有自序，係汪景祺姓名，臣等細觀，其中所言，甚屬悖逆，不勝驚駭，連日密訪其人，至十月十六日始知汪景祺即錢塘縣舉人汪日祺。”雍正對福敏等人此舉非常滿意，朱批“若非爾等細心搜查，幾致逆犯漏網。”雍正讀罷《讀書堂西征隨筆》大為震怒，在書首上寫道“悖謬狂亂，至於此極，惜見此之晚，……弗使此種得漏也。”也就是在此時，汪景祺就注定了被殺的命運。