錢名世的行為代表了官場上那種妄自揣摩、趨附權貴的惡劣風氣，這種惡習如果任其蔓延，將會助長朋黨之風，導致皇權旁落。為了狠狠打擊那些諂媚權貴的無恥之徒。雍正便把錢名世當作諂附權臣的典型拿出來興師問罪。
雍正初年，官場中盛行諂媚權臣，攀附顯貴的惡劣風氣，其中尤以諂附大將軍年羹堯為盛。受此風影響，一些所謂名士，也溜須拍馬，投詩獻媚，喪盡文人的骨氣，使雍正痛恨不已，決心加以整飭，肅清官場。
年羹堯自盡後，雍正為搜集罪證以及窮治年黨，對年羹堯在京及外地住所進行了嚴密搜查，在查獲的書籍信件中，發現了錢名世獻給年羹堯的幾首詩。
錢名世，字亮工，江南武進人。康熙三十八年中舉，與年羹堯南北鄉試同年。康熙四十二年欽賜進士，殿試探花及第，官至翰林院侍講，參與纂修《子史精華》、《駢字類編》。錢名世才華橫溢，有“江左才子”的美稱。他早年師事浙東著名史家萬斯同，很得萬斯同器重。萬特意請他作纂修《明史》的助手，每成一篇，必交給他“屬辭潤色之”。錢名世的詩名氣更大，頗為當時雄踞詩壇的王士禎所讚譽。但此人有才無德。康熙五十年，錢名世因“行止不端，聲名不好”，被革去翰林侍講職務，“令其修書贖罪”。後雖又被起用，但因“品行卑汙，不堪複玷侍從之班”，不許在翰林衙門供職。
雍正二年，年羹堯進京時，錢名世特意寫了兩首詩獻給年羹堯。第一首有“分陝旌旗周召伯，從天鼓角漢將軍”，把年羹堯比作周代的召伯和漢代的衛青、霍去病，諛頌之味十足。第二首有“鼎鍾名勒山河誓，番藏宜刊第二碑”。他怕別人看不懂，特意於詩後注解說：“公（指年）調兵取藏，宜勒一碑，附於先帝‘平藏碑’之後。”錢名世認為，康熙五十九年皇十四子胤禵督兵入藏，康熙特為之立“平藏碑。”現在年羹堯平定青海叛亂，也應為年立一碑，以表彰他的功勞。