1959年9月16日下午即將收工時，喜訊從天而降，而率先為眾戰犯送來喜訊的，居然是獨自被派回場部去挑開水的徐遠舉！田野上陡然響起了他那早為大家所熟悉的湖北口音：“好消息！好消息！”
大家抬頭尋聲望去，隻見徐遠舉手舞一張報紙，滿麵赤紅，氣喘籲籲地連跑帶叫。
眾人趕緊圍了上去。徐遠舉雙手展開當天的《人民日報》，用湖北話在人叢中大聲念了起來：“在慶祝中華人民共和國成立十周年的時候，對於一批確實已經改惡從善的戰犯罪犯、反革命罪犯和普通刑事犯，宣布實行特赦是適宜的……”
所有的戰犯都猶如驟然間遭到了雷擊，人人目光呆滯，喜淚縱橫，就那一句宣布實行特赦，在所有人的心中立即卷起了滔天巨浪，一股暖流霎時湧遍全身，腦袋裏嗡嗡作響，思維也好像凝固了。
有人在拚命歡呼，有人在號啕痛哭，有人彼此擁抱，有人在田野上狂奔大叫，猶如瘋子一般……
當人們從極度的驚喜中清醒過來，回到宿舍，再將報紙認真地細讀了一遍。雖然這個中國共產黨中央委員會向全國人大提出的建議中並未說將所有的戰犯全都特赦，但畢竟，所有的戰犯都從中看到了屬於自己的真正的希望，因為黨中央的建議中明明白白地寫道：“隻要改惡從善，都有自己的前途！”
這一天恰好是中秋節的前一夜，月亮已經圓了，月華像明亮的天燈照亮了農場；離散多年的家庭也要圓了，每一個戰犯的心中一片光明。範漢傑、鄭庭笈幾名戰犯受不了這驟然而至的喜訊的衝擊，興奮過度，血壓升高，被送進了醫院。其他的戰犯依然是激動得久久不能入睡。
兩天後，即9月18日《人民日報》的頭版頭條上，便登出了劉少奇主席頒布的特赦令和題為《改惡從善，前途光明》的社論。特赦令的第一句便是：“蔣介石集團和偽滿洲國戰爭罪犯，關押十年而確已改惡從善的予以釋放。”