一九四一年九月中旬，自從第二次長沙會戰打響，蔣介石便沒日沒夜地泡在軍委會作戰室裏，幾乎是足不出戶。
戰局嚴重不利，由於阿南惟幾的淩厲攻勢和國軍幾支勁旅紛紛被日軍挑落馬下，心高氣傲的薛嶽將軍不得不連番向重慶統帥部告急，要求將第六戰區的部隊再調幾個軍過去。
蔣介石在寬大的作戰室一側來回踱著步。
嚴峻時刻，幕僚們全都注視著自己的統帥，等著他拿主意。
幕僚中唯一一位黃頭發、大鼻子的外國人是蘇聯軍事總顧問崔可夫。和所有的外國軍事家一樣，他一定對中國的《孫子兵法》倒背如流，研究頗深。
此刻，他從幕僚群中走出，來到蔣介石身邊，抬手指了指牆上的軍用掛圖說：“蔣先生，《孫子兵法》三十六計中的第二計，說的不是‘圍魏救趙’的故事嗎？湘北陷於被動，一時想不出什麽好辦法來解圍，那就另選一個軍事要地，動一動腦筋。”
“哦，崔可夫將軍，請說下去。”蔣介石驀然抬頭望著自己的顧問。
崔可夫的手指在地圖上遊走，最後落在了宜昌上。
他具體建議，如果以第六戰區兵力攻擊日十一軍所轄的宜昌第十三師團，阿南惟幾一定不會無動於衷的。
蔣介石停住腳步，雙手交叉抱於胸前，舉眼向天。
稍頃，他獨自離開作戰室，走上了陽台。
所有幕僚都屏氣凝神地望著他的背影。
崔可夫欲言未盡，跟了上去。
一九四〇年六月中國軍隊丟了宜昌，不但長江水路被日軍控製大半，而且宜昌機場成為距重慶最近的轟炸機起落基地，整日襲擾重慶的敵機大都是從宜昌起飛。第十一軍自攻占宜昌後，便集中重兵緊緊看守，故重慶統帥部一直未能輕言收複，何不乘此時機打它一下？
沒有人知道蔣介石和蘇聯總顧問在陽台上談了些什麽，大約五分鍾後，兩人一起回到作戰室。