重慶朝野上下，輿論一致譴責宜昌保衛戰的指揮官陳誠無能，使這個黨國重臣的赫赫威名一落千丈。他不僅受到國民黨內、軍內和政府內一些要人的圍攻，民眾對此也非常氣憤。在當時的國民參政會上，有人公開散布“丟失國府都門罪責匪淺，不殺陳誠不足以謝國人”的言論。
陳誠認為宜昌失守的原因，與李宗仁在關鍵時刻判斷失誤，抽調江防軍主力北上有直接關係。他陳某隻是在戰役中途臨危上陣，當時敗局已定，絕非他陳某過錯。宜昌失守，他陳某實為代人受過，招來恥辱。
當然，也有人替陳誠鳴冤，時任軍令部長的徐永昌就致電蔣介石：“查敵自宜以北渡過襄河以後，陳部長始兼任第五戰區右兵團長，於六月一日夜離渝下馳宜昌，為時短促。並當敵重點指向方麵，雖盡指揮上之能事，未能固守宜昌，但目下仍在努力反攻之中。所報自請處分一節，似應免於置議，並複慰勉。”
雖有好友相挺，但陳誠仍覺委屈，暗歎木秀於林，風必摧之。
心中雖有萬般理由，卻是有口難辯，陳誠負辱回到重慶，哭喪著臉前去晉見蔣介石，請求處分。
蔣叫他坐下，好言相慰，說：“宜昌守不住，早在我意料之中。當時的情況已經那樣了，我是因為沒辦法，才叫你去抵擋一陣子的，對此，你不必過疚。”
陳誠對蔣介石的明斷感到敬服。因李宗仁不主動承擔自己的責任，一直悶著不吭聲，聽憑輿論對他陳某的攻擊，而對李心懷不滿。
日軍占領宜昌，如同一把鋒利的鋼刀，將中國軍隊對占據武漢的日軍形成的防禦體係劈開了一道大口子，來自長江方麵的險情已到刻不容緩的地步。
北岸李宗仁的第五戰區野戰軍，被日軍緊緊擠壓在鄂西北偏僻山區，對於宜昌方麵，也是心有餘而力不足。南岸，薛嶽第九戰區主力因距離太遠，對湘北鄂西地區的防務，也是鞭長莫及。