王勁哉和日本人打了不少的硬仗惡仗，被小鬼子打得頭破血流落花流水有之，把小鬼子打得屁滾尿流靈魂出竅也不少。但使他在江漢平原上名聲大震，牢牢紮下根來的無疑當屬陶家壩大捷。民間盛傳，這一仗打得激烈時，王勁哉手操刺刀，親自參加肉搏。
這場戰鬥持續七天七夜，王勁哉一直守候在電話旁從容指揮。
曾有小股日軍幾番突入堡壘，可擋不住師部警衛營的猛烈火力，日軍隻有用重火力轟擊，妄想摧毀這些並非鋼筋水泥構築的地下工事。王勁哉在如此險惡的情勢下，居然詩興大發，即興吟哦一首：
七日守機座，晝夜殺敵人。
艱難我承受，榮耀留子孫。
入夜，炮聲漸遠，槍聲漸疏。當副師長李德新、參謀長汝方舞將搜集的戰果報告麵呈師長時，隻見這位總指揮已經和衣躺在**，鼾如雷。
李宗仁將軍撰寫了《賀一二八師陶家壩大捷》發表在第五戰區《戰報》上。
節選如下：
……日寇以四萬之眾，進犯我陸軍第一二八師防地陶家壩、施家港陣地，以飛機四十架、炮艇十艘轟擊地麵工事，五晝夜無效，即以坦克三十輛迫臨攻堅。此時，我軍應戰裕如。敵不獲逞，遂延長戰線至三仙湖、麻濠渡一線，啟百門大炮狂轟，曆二十四小時始將我地麵工事推平，而我均不還一槍。敵以為我工事炸毀，遂大舉進逼壕溝，拆電網，上荊堤頂舉旗祝捷。我地下守軍始作還擊，萬器齊發，左右暗堡亦同時出擊矣。敵遭突襲，又轉攻地下，然我赤膊健兒，舉刀拚殺，使入地之敵七百餘名無一生還者。二十輛坦克陷泥潭不得自拔，十輛坦克隔岸觀淤，徒喚奈何也。至此，日軍進攻失敗，屍橫遍野，武器裝備遺棄無算。此役，日主力為一〇三旅團、四十三師團及零星散部，總指揮為古賀大佐，前線指揮官為尤木野阪大佐。據核實數：日方死屍為一千四百零五具，其中，佐級軍官屍體九十具，由我方民工運交白廟維持會轉白廟駐敵；凡日軍初級官階及無官階者，均取其首級，或噴灑福爾馬林或以鹽水醃漬，再盛入木匣，一並運交白廟。日軍軍官見我義舉，自必羞愧萬分。