讓蹇義擔心的解縉果然出事了！
科考結束，金陵城中一片沸騰,連續三場九天的大考,舉子們過的是水深火熱、苦不堪言的日子。狹小的院落裏，一間間逼仄的考棚裏光線極其黯淡，牆角的馬桶散發出濃烈的臭味，舉子們蓬頭垢麵，如同犯人一般。在這九天時間裏，他們要自備燈盞、食物和灶具，屈身在這小小的考房裏，白天緊張應試，晚上在考房中歇息。多少年來，考砸了的不說，還有許多身體孱弱者，即使考得很好，一俟考試結束也會大病一場。可這是讀書人的唯一出路，是魚躍龍門的關鍵一戰，誰能不舍命一拚？多少人從童年考到青年，從青年考到中年，從中年考到白發老翁，這一間間考棚裏，老中青三代學子共聚一堂，十年寒窗就為了一朝飛黃騰達而做著最後的努力。
經過九天煎熬，好似脫了一層皮似的舉子們一俟離開考場，就徹底地放鬆下來。不管是自覺考得不錯的，還是自覺沒有發揮出十成實力的，此時都盡情歡樂，青樓買醉、紅袖相招，舒緩自己緊張的情緒，補償自己多日來吃不好、睡不好的辛苦。秦淮河上，比往日繁華了不知多少倍，到處都是呼朋喚友、徹夜狂歡的趕考舉子。
張榜公布考試成績的這一日，貢院街上的舉子匯成了滾滾人浪。高中的一步登天，不中的回去苦讀三年，從頭再來，家境實在供不起繼續讀書的，就得扔了書本從此務農，誰不焦慮著急？
這時便聽有人嚷道：“哼！那解縉任主考，不唯才隻唯親，但有關係門路的盡皆取中，與他沒有關係的舉子、平素不和的官宦家的子弟，他是一個不取！”
舉子們一聽這人是已然得了確信兒了，呼啦啦圍將上來，七嘴八舌問：“您已知道消息了嗎，誰中了？誰中了啊？”
這人吹胡子瞪眼道：“本科進士共取84人，我怎一一記得名姓？隻記得被那解縉取為第一的是他江西吉安老鄉姓李的。哼！取士不公！暗無天日啊！”