正月初八傍晚，項鼎喝過熱氣騰騰的稀粥，趁著那股熱勁，裹上餘治平那件夾袍，頂著凜冽的寒風，沿著靠萬州大橋裏邊的後街走到興盛和雜貨店。
沒料到他剛走進門，才向店老板問了一句“有我的信沒得”，就聽門外猛然傳來一陣劈劈啪啪的腳步聲——從街對麵衝來兩個便衣特務，兩把冷冰冰的手槍對準了他。
項鼎這時才發現店老板的臉色十分難看，老板氣呼呼地對他說：
“就是給你先生轉信，昨晚上我的後門都遭打爛了！”
項鼎立刻明白，這裏昨晚就出事了，住在樓上的幾個人大概都已經被捕了。
為了不驚動周圍居民，以便在此地繼續抓捕前來接頭的共產黨人，兩個特務押著項鼎，在雜貨店裏一直待到夜深人靜了，才悄悄沿小路將他送往設在城西太白岩下白岩書院內的三師司令部。這條小路剛好從項鼎住宿的四方井三號後牆外通過，隔著高高的土牆，看不到牆那邊的燈火，也聽不到一點聲息。
項鼎不知道，正在這個時候，餘治平因見他夜深未歸，有些擔心，已從前門出去，到興盛和雜貨店外麵偵察動靜去了。兩人剛好前後錯過！
當天夜裏，項鼎被用繩索捆著兩條上臂，蜷曲在屋角睡了一夜，他久久難眠，醒著時一直在想，到底是怎麽回事，是哪裏出了問題？
第二天上午，項鼎被押出屋外等候審訊時，在走廊上看到了被抓來的諸友勳、蘇乃平等人，又看到吳濟霞和李忠義在三師司令部裏自由進出，這才明白，是吳、李二人叛變了。
次日早上，項鼎被押著上廁所時，又見到了也被士兵押著的馮慶興，這位在“立三路線”時期被提拔起來的工人代表，當時領導全省大暴動的中共四川省行委副主席，此時卻嚇得臉青麵黑，哭聲哭氣地對項鼎說：