項鼎被捕後的第二天上午，吳濟霞就恬不知恥地以官方代表身份來找他談話。這個叛徒得意洋洋地拿出一個小本子，念給項鼎聽，上邊記的全是下川東各縣交通站及黨、團組織負責人的姓名、職業！
項鼎聽得心中焦慮萬分，又急又氣，但他為了了解更多的情況，便不露神色，讓這個叛徒說下去。吳濟霞見項鼎沒什麽表示，以為他有些動搖了，便以開導的口吻叫著項鼎的本姓說：
“蘇大哥，老實跟你說，我們希望你跟我們合作，並非隻是為了下川東的組織，而是因為你當過川東特委書記，又是省委常委……我們希望你來幫忙破壞全川的組織，這是立大功喲！可以做大官呢！……我們正準備派人到川東各縣去，來他個一網打盡。隻有宣、達、城、萬四縣是劉存厚防區，我們不能直接派人前往，隻好通過重慶軍部和他交涉……”
這個無恥的叛徒開口一個“我們”，閉口一個“我們”，似乎他已成了二十一軍軍部的化身了，直聽得項鼎作嘔。最後，吳濟霞臨走時還儼然以長官口吻說：
“你好生想想嘛。你要是答應了，萬縣成立川東清共委員會，由你來負責。”
吳濟霞走後，項鼎陷入了緊張的思索中。他最揪心的是，辛辛苦苦恢複起來的下川東組織，這一下就完了，這將對革命造成何等重大的損失！當初派他來萬縣時，省委給他交代的建立下川東特委的重要目的，現在一個也不能實現了！
項鼎這天急得中飯和晚飯都沒有吃，一直苦苦思索著怎麽辦，怎麽辦，怎樣才能挫敗叛徒的陰謀，使革命減少損失。
想來想去，想了一天一夜，他終於作出決定：以假投降來爭取時間，爭取條件，以便向各地黨組織報警。
項鼎，原名蘇愛吾，又名蘇幼農，出生於四川鄰水縣一個經濟上衰落的地主家庭，因母親有文化，愛讀書，他也受到影響，從小熟讀《三國演義》《水滸》《七俠五義》《七劍十三俠》等小說，並受到很深的影響。十三四歲時，他就曾因受到這些小說的影響，偷跑離家，想去華鎣山拜師學武功，當除暴安良的劍俠，被家中人發現後中途捉回。第二年，他又用從書中學到的計謀，再次逃出家庭，跑到成都去讀“洋學校”，接受了新思潮，從此由鬧學潮到加入共青團，逐步走上了革命道路。半個世紀後，在回憶萬縣被捕後為何會作出假投降決定時，他寫道：