抗日戰爭勝利後，從重慶談判到政治協商會議，周恩來都把釋放葉挺等政治犯作為一項重要內容與國民黨進行鬥爭。經過不懈的努力，蔣介石被迫接受以葉挺交換被中共軍隊俘虜的國民黨第十一戰區副司令長官兼四十四軍軍長馬法五的條件。葉挺終於獲得了自由。
有一個流傳甚廣的故事，說的是一次周恩來乘飛機從延安到重慶，中途遇到險情，機長要大家作好跳傘準備，這時機上有一個小孩，是葉挺的女兒葉揚眉，她的座位上沒有降落傘，嚇得哭了起來，周恩來便把自己的降落傘給了她……
這個故事在流傳中與事實真相有了一些出入。後來，有乘坐過那架飛機的工作人員作了更正說明。事情是這樣的：
那架飛機是雙引擎的美軍Ｃ─47運輸機，除去機組5人（都是美國軍人）外，隻有12（一說18）個座位，每個座位下有一個備用傘包。周恩來和同行人員剛好每人一個座位，葉揚眉是小孩，沒有單獨安排座位，同大家擠在一起，因此她沒有降落傘——並不是她的座位下沒有降落傘。
當周恩來要把自己的傘包給揚眉時，同機的人都說，揚眉個子小，可以把她捆在別的同誌身上共用降落傘，但周恩來堅決不同意，一定要讓揚眉單獨用一個，同時鼓勵她要像她爸爸那樣勇敢、堅強。最後是機組人員找出一具備用傘來才解決了這個問題。
對此事還另有不同說法。當時以十八集團軍少將高參身份隨同周恩來參加國共談判的童陸生，乘坐過那架飛機。他在1984年對黨史研究人員談到“周恩來讓傘”的說法時，肯定地說：“這不對，是個笑話，這是一般常識嘛，因為飛機上有多少座位，就有多少降落傘。再說，機上要聽指揮，那個東西不能隨便給別人的。”
且不管那件事情的真相究竟怎樣，值得注意的是，葉揚眉為什麽會在這架飛機上？