1941年1月11日，冬末一個寒冷的日子。在重慶化龍橋虎頭岩《新華日報》社的飯廳裏，卻是一片熱氣騰騰的景象。
這天是《新華日報》創刊三周年紀念日，晚飯後，南方局在這裏舉行慶祝晚會。
正當周恩來在講台上作報告的時候，忽然從門外走進兩個年輕人來。正在參加晚會的南方局機要科長童小鵬心頭一驚，他認出這是紅岩嘴的機要人員。兩個年輕人滿頭大汗，急匆匆走上前去，交給周恩來一個信封。
周恩來一眼就看到信封上的四個Ａ，馬上停止了講話——四個Ａ是特急電報的標誌。
童小鵬多年後回憶了當時的情景：
“周恩來拿著電文的手在微微顫抖，目光急速掃視電文內容。從電報緊急送達的情況，我們已意識到發生了重大事件，全場人的眼睛都凝神注視著他閱讀電文時的神情。他看完電報，立即以憤怒和沉痛的心情向全體同誌宣布，我新四軍軍部九千餘人在皖南遭到國民黨頑固派的圍殲，傷亡慘重局勢危急……”
正在這時候，飯廳裏的電燈突然熄滅了！
人們頓時緊張起來。有的人甚至認為國民黨已經向新四軍下手，馬上也要來對重慶的共產黨人動武了，停電就是信號……
這時，在一片黑暗中，響起了周恩來沉著堅定的聲音：
“同誌們，黑暗是暫時的，光明一定會到來！有革命鬥爭經驗的人，都懂得怎樣在黑暗和光明中奮鬥，不但遇著光明不驕傲，更主要是遇著黑暗不灰心喪氣。隻要大家堅持信念，不顧艱難向前奮鬥，並且在黑暗中顯示英勇卓絕的戰鬥精神，勝利是要到來的，黑暗是必然被衝破的！”
不一會兒電燈亮了，原來隻是臨時停電。周恩來鼓勵大家不要被頑固派的陰謀嚇倒，要堅決粉碎他們的進攻，並且警惕頑固派進一步破壞抗戰、破壞團結的陰謀，準備迎接更嚴重、更艱巨的鬥爭。