從《周恩來年譜》中可以看到，僅在皖南事變後的一個多月裏，周恩來就在十分緊張繁忙的情況下進行了許多次同民主人士的協商工作：
2月10日 在玉皇觀同黃炎培、周士觀、沈鈞儒、鄒韜奮、章伯鈞、張申府、左舜生、張君勱商量對國民參政會的態度。
2月22日 就黃炎培、褚輔成、左舜生、梁漱溟、張君勱擬提議在國民參政會下設立特別委員會一事向黃說明……
2月27日 應邀赴張君勱寓所，聽取黃炎培等介紹他們就組織各黨派委員會問題向蔣介石陳述的情況和勸中共參政員出席參政會的建議……
2月底 黃炎培、張瀾、褚輔成、梁漱溟等連日奔走，力勸中共參政員出席參政會。周恩來提醒他們不要上當，免被各個擊破。
3月2日 同董必武、鄧穎超聯名致函黃炎培、梁漱溟、左舜生、章伯鈞、沈鈞儒、張申府、鄒韜奮、羅隆基、張瀾等十六人，說明中共中央為顧全大局，已將原定的（解決皖南事變）十二條善後辦法改為臨時解決辦法十二條……
周恩來經常與之接觸並進行友好協商的這些民主人士，都是些什麽人呢？
黃炎培，國民參政會參政員，著名教育家，中華職業教育社創辦人，統一建國同誌會負責人。
沈鈞儒，國民參政會參政員，著名教育家、律師，全國各界救國聯合會領袖，著名的“救國會七君子”之一。
張瀾，國民參政會參政員，四川辛亥革命元老，著名教育家，統一建國同誌會創辦人之一。
章伯鈞，曾為國民參政會參政員，20年代赴德留學時參加中國共產黨，回國後參加了北伐革命和南昌起義，後脫離中共，參與組建了中國國民黨臨時行動委員會（即“第三黨”）。
張申府，曾為國民參政會參政員，中共第一批黨員之一，周恩來、朱德的入黨介紹人。中共四大後退黨從事翻譯和著述，後曾任“第三黨”中央領導成員、救國會負責人。