有一個眾所周知的傳說，說是蔣介石曾歎息：“國民黨裏怎麽沒有一個周恩來”。
一位曾在抗戰前期的國民政府軍委會政治部第三廳工作過的共產黨員，也曾在一次周恩來主持的政治部匯報會後，聽到過兩個國民黨官員的如下對話：
“國民黨裏要有幾個周恩來就好啦！”
“幾個？能有一個就好了！”
周恩來在陪都重慶的首要任務，在抗日戰爭時期，是鞏固和擴大抗日民族統一戰線，而這個統一戰線，如周恩來在1939年8月中央政治局會議上的報告提綱中所說，“國共兩黨是統一戰線的組織基礎”，因而他要以極大的精力去同國民黨當局談判，去同國民黨的黨政官員接觸、交往，以能“堅持抗戰，反對投降；堅持團結，反對分裂；堅持進步，反對倒退”。在抗戰勝利後，為了發展和壯大人民民主統一戰線。周恩來又得與國民黨當局進行一場接一場的談判，以反對國民黨統治集團的內戰、獨裁政策，爭取和平、民主和團結。
這樣，周恩來在陪都重慶，經常需要打交道的一類人物，就是國民黨人。不僅有國民黨的最高領導人蔣介石，還有國民黨的文官武將，黨棍政客，以至最下層的普通士兵、警察。
國民黨是曾經同他進行了近十年生死搏鬥的政敵，曾多次險些置他於死地。即使在抗日戰爭中的第二次國共合作時期，國民黨對中共的政治、軍事壓迫也始終未曾停止。
在這樣的複雜形勢下，周恩來會如何與國民黨人打交道？
從以下三個與不同類型國民黨人交往的事例中，可以看出周恩來為什麽會使得許多國民黨人也對他深感敬服。