1945年4月8日，參加國共兩黨談判的中共代表王若飛、博古返延安向中共中央匯報情況，剛獲釋出獄的葉挺和出席了巴黎世界職工代表大會歸來的鄧發，著名教育家黃齊生（王若飛舅父）等與他們同機赴延。不幸因氣候惡劣，飛機在山西省興縣黑茶山失事，全機人員遇難，
噩耗傳來，舉國震驚。4月19日，重慶各界在城內青年館舉行“陪都各界追悼王秦葉鄧黃諸先生大會”。周恩來在會上報告了烈士生平，並在當天《新華日報》上發表了《四八烈士永垂不朽》一文，文章一開始就以悲淚難抑的語調寫道：
若飛！博古！希夷！鄧發！黃老先生以及一切遇難的中美朋友、同誌和揚眉！你們集體犧牲，你們已成了“四八”烈士！
十天過去了，沉重的十天！沉痛的心，悲憤的淚，殘酷的回憶，還有，你們遺留下來的沉重的擔子，抑壓得我們還隻在默默無言中悼念你們。
二十多年來，成千成萬的戰友和同誌，在共同奮鬥中犧牲了，但沒有一次像你們死得這樣突然，這樣意外。突然的襲擊，意外的犧牲，使我們更加感覺到這真是無可補償的損失！
……
讀這篇文章，完全可以感到周恩來那滿腔悲痛的淚水似已浸透字行。
得知“四八”空難消息後，周恩來是流了淚的。在權延赤的《走下聖壇的周恩來》一書中，寫到了周恩來為“四八”烈士而哭，寫到了周恩來為沒有讓他們分乘飛機而悔恨……
然而還有一件事他沒有寫到。
陪都各界追悼會兩天後，中共代表團、中共四川省委、第十八集團軍重慶辦事處、《新華日報》社等單位在紅岩嘴聯合召開了另一次追悼“四八”烈士大會。這一次，周恩來是主祭。
周恩來在紅岩嘴追悼會上說了些什麽，卻沒有發表，也無人在後來的回憶文章中提及。