不料，文強返回總部，卻意外得知：杜聿明正要出發前線，突然接到蔣介石從南京打來的電話，要杜聿明暫不動身赴前線，立即到飛機場等他，同去東北收拾敗局。
文強在當天日記中對此評論道：“杜公正統率大軍向北進剿之時，不料又有東北之行，中樞舉棋不定，坐失時機，餘甚為國家悲，甚為杜公惜！”
文強隨手寫了封短信，讓李劍虹立即趕往前線，送給參謀長舒適存，信上說：
“極峰過徐北飛，光亭副總座奉命隨侍，總座尚未明詳情，容當再告。”
文強並叮囑李劍虹說：
“此事不可外傳，你隻向參謀長報告，其他的就不必去多加分析了。今後行動，請參謀長等候總部命令。”
文強知道劉峙一向推崇杜聿明，說他是自己的“靈魂”。這次“靈魂”突然飛走，難怪他有點失魂落魄的樣子。他自然不敢埋怨蔣介石，不過蔣介石這種獨斷獨行的做法，也太使他難堪了。
10月18日，杜聿明來電告訴文強，說他將去葫蘆島，已詳電稟告劉峙，要文強去總部謁見劉峙。
文強去了總部，劉峙很擔憂地對他說：
“光亭來電，說已發表新職，以東北剿總副總司令兼遼熱冀邊區總司令，在葫蘆島指揮援錦戰役。目的是在打通北寧路，使關內外聯成一片。隻許勝，不許敗。勝則東北有救，敗則影響全局。那時四野主力入關，平津難保，整個華北淪入共軍手中，中原地區也更難支持了。隻是我們的‘佯攻濟寧，實攻濟南’的計劃，因光亭北調，恐難按原計劃實施。”
“今後又應如何安排？”文強禁不住問道。
劉峙告訴文強，總部已經召開作戰會議，一致認為杜聿明不歸，誰也當不起責任。他打算請調宋希濂前來接替杜聿明，參謀總長顧祝同則力主放棄徐州，撤守江淮，誘敵深入，以逸待勞，作為新計劃。並說此案已呈最高當局考慮中……劉峙問：