在炎熱的1941年8月的一天，英國駐西班牙畢爾巴鄂市領事館的副領事從午睡中醒來。他接到通知，必須馬上回到領事館去。一群盟軍逃生者剛從法國抵達。
在領事館裏，他見到了四名男子和一名穿著藍色漁夫長褲的黑發年輕女子。那位講法語的女士自稱是安德烈·德·容，看上去像是他們的發言人和領導者。她對副領事解釋說，這些男子是留在敦刻爾克的一名蘇格蘭士兵和三名想去英國加入比利時軍隊的比利時軍官。
24歲的德·容補充說，還有許多英國軍人仍然隱藏在比利時。其中有一些像那位蘇格蘭士兵一樣，是參加了在法國和低地國家的戰鬥而活下來的幸存者，還有一些則是在最近的轟炸任務中被擊落的英國飛行員和機組人員。在過去的幾個月中，她已經建立了一條通過比利時和法國的逃亡路線，幫助那些逃生的人返回英國，參加救援的人大部分是她的朋友。如果英國政府給她錢來幫助支付這條線路的費用——山路向導、安全住房、食物和鐵路車票，她就能夠帶更多的人出來。但是她明確表示，逃亡路線必須在她的掌控之下。
雖然和德·容一起來的那些人證實了她的故事，但副領事卻有些懷疑。這個女孩怎麽可能自行組織如此複雜的行動呢？更具體地說，她是如何設法讓這些人穿越比利牛斯山那些令人眩暈的高峰和湍急的河流？這對於經驗最豐富的戶外運動員來說，都是危險而艱巨的跋涉。
盡管如此，他最終還是相信了她。在一封發往倫敦的電報中，他把代號為“迪蒂”的德·容形容為“一個極其正派的女孩，漂亮且體格像鐵釘一樣強健”。他的信息被送到了軍情九處，那是一個在1940年底成立的小型秘密機構（隸屬於軍情六處），專門聯係英國戰俘，並幫助營救被困在敵後的盟軍士兵。軍情六處的克勞德·丹西最初認為德·容是德國人的一個工具，試圖把敵人的特工派往英國，因而拒絕了她的建議。但軍情九處逃亡部門的25歲的負責人詹姆斯·蘭利（James Langley）中校支持德·容的提議，最後英國政府同意資助她的行動。這個小小的冒險，不久就演變成盟軍在西歐最重要的逃生路線。