正當史迪威率領中國駐印部隊在緬北山區與盤踞在那裏的日軍進行殊死的戰鬥並勝利推進之時，在中國的日本軍隊卻發動了以打通從中國東北到越南陸上通道為主要目的的“一號作戰”。從4月開始，曆時8個月，是日軍侵華以來發動的規模最大的軍事行動連克洛陽、長沙、衡陽、桂林、柳州、南寧等城市，侵占了河南、湖南、廣西大片土地，向前推進了近2000公裏。在世界反法西斯戰爭節節勝利，史迪威在緬北不斷飛傳捷報之時，整個國民黨正麵戰場卻一潰千裏，損失了近60萬軍隊，丟失大小城市146座，失去了衡陽、零陵、寶慶、桂林、柳州、丹竹、南寧等7個空軍基地和36個飛機場，總計喪失國土20多萬平方公裏，使6000萬同胞陷於日軍的鐵蹄之下。出現了日軍突進貴州，重慶吃緊的局麵。
在延安的四川籍人楊尚昆、陳毅、朱德、吳玉章、聶榮臻與出生於四川的謝偉思和惠特爾賽合影
日本人的“一號作戰”所產生的危急形勢不僅加劇了史迪威與陳納德之間的矛盾，也產生了他與蔣介石在戰略部署上的嚴重分歧。
1944年10月25日，毛澤東、朱德與盧登、阿姆斯特朗、希契前往包瑞德上校授勳現場
由於陳納德的第十四航空隊長期以來對日軍的後方和補給線進行了破壞性的打擊，加上蔣介石的宣傳，飛虎隊的神話在中國是家喻戶曉，人人皆知，但它隻能發揮牽製敵人的作用，而不能形成阻止日軍進攻的作用。後來事實表明如果沒有保護機場的地麵部隊和對日作戰能力，機場和飛機都將是無法保住的。陳納德不停地向史迪威索要物資，聲言正是由於沒有實現他的增加彈藥噸位，才產生了這樣的局麵。這種令人尷尬的局麵出現時，又正是盟軍在諾曼底登陸成功的時候，盡管史迪威同意從供應B-29型轟炸機的物資中撥付一些給陳納德，卻遭到馬歇爾的堅決反對。因為陳納德的空中戰略神話在日本人的進攻麵前已經破滅了。