最先進入緬甸的是第五軍的第200師，3月2日該師由雲南保山起程向緬甸開進。第200師日夜兼程，不顧疲勞，挺進南緬。於3月7日到達同古。
第200師師長戴安瀾將軍（1904.11.25-1942.5.26），黃埔軍校三期畢業
同古南距仰光250公裏，北距曼德勒320公裏，是仰光到曼德勒的鐵道線上的重要城市和戰略要地。它與西線的普羅美和東線的毛奇相互響應，形成了阻擊日軍北進的一道有力的屏障。第200師本是趕往仰光配合英軍防守的，但該師到達同古的第二天仰光就落入敵手，部隊隻好原地駐守，以掩護英軍的側翼，保證英軍向普羅美方向安全撤退。駐守在同古的斯科特領導的英緬第一師士氣低落，毫無應戰的準備，當第200師到達，立即就移師換防向後撤。
戴安瀾將軍命令部隊立即部署兵力、構築工事、進行動員、派出偵察部隊，進入迎敵的作戰準備。3月19日第200師派出的前敵部隊在皮尤河上給冒進的日軍先頭部隊以殲滅性的打擊，打響了中國遠征軍入緬以來的第一仗。日軍飯田祥二郎的第55師團在空中飛機和炮火的掩護下對同古進行了瘋狂的攻擊，戴安瀾將軍帶領全師官兵堅守陣地，英勇殺敵，打敗了日軍一次又一次的進攻。
200師的戰鬥形成了緬甸戰局新的戰機，史迪威決定利用200師咬住當麵之敵，新編第22師和第96師由曼德勒一線作迅速南下，迂回至同古側翼，對進犯的日軍進行合圍，與日軍作一決戰，以擊潰日軍並乘勝收複仰光，奪回中國聯係外界的出海口。
第五軍200師的炮兵陣地
但由於中國軍隊表麵聽從史迪威的決定，但實際上還得聽命於重慶的蔣介石，部隊動作遲緩，不能按計劃將部隊運動到指定的位置，總是借口鐵路運輸中斷，又發現新的敵情，部隊要引起嘩變等等，拖延到達的時間，史迪威一方麵督促中國軍隊執行命令，一方麵協調英軍給予空中支持和坦克支援。