2002年第一次來加拿大探親時,兒子帶著我到處看看,我們來到市政廳大樓旁的圖書館。這是密西沙加的中心圖書館,是這個城市最漂亮的建築。
進入圖書館到了兒童部,還不到3歲的大孫子就自己跑到書架去拿書。我趕快製止他,怕他把書弄壞了,也怕管理員不高興。兒子說,沒事兒,讓他拿吧。這邊就是這樣的。孫子取了一本書,附近的沙發上都有人坐著讀書,兒子就與他一起坐在地毯上讀起來。
我乘電梯到樓上看看。圖書館很大,有七、八層樓。一排排書架上放滿了書,還有錄音帶,錄像帶。除了英文外,還有各種文字的書籍。我高興地發現有中文書籍,有大陸出版的,也有港澳台出版的。
我移民過來以後,也去辦了借書證。辦借書證免費,借書也免費。一張借書證一次最多可借50本書,三個星期。若逾期不還是要罰款的。
LINC學校是加拿大政府資助的為新移民學習英語而開辦的。除了學習語言,還要讓學生了解社會。我就去過安大略省議會旁聽會議,參加老兵節活動,參觀自然保護區等。有一次是到圖書館學習和實踐如何查書借書。圖書館有許多台電腦,查到所想要的書籍,就用桌子上預先放在那兒的鉛筆和小紙片記下來,然後去書架上取書。也可交給服務員,由他們幫助取書。我還發現,圖書館除了借書外,還開展許多活動,講座,英語口語練習等。我後來去參加過英語口語練習活動。記得是在6樓的一個房間,有七、八個自願參加者。主持人是一個英語流利的誌願者。選一個話題,大家聊天。主持人發動大家都開口,並糾正發音、詞匯、語法錯誤。非常有用。
我剛來時,密西沙加有13個圖書館,現在已經有20個圖書館了。圖書館由政府出錢,理事會管理。理事都是市民,自願報名競選,選上即成為理事,參與管理圖書館係統的事務。