——渥太華印象
加拿大首都渥太華位於安大略省的東北部。清澈湍急的渥太華河從渥太華城的北邊流過，河對岸是魁北克省的赫爾市。從赫爾市著名的文明博物館向南望，一座綠色尖頂石頭牆的哥特式風格的巍峨宮殿屹立於河邊小山頂上。那就是加拿大的議會大廈，又稱國會山。
議會大廈由主樓、東樓和西樓三個樓群組成。主樓中部是一座高聳的鍾樓，高92米，尖頂上飄揚著加拿大的楓葉國旗。它是為紀念第一次世界大戰為國奉獻和犧牲的人們而修建的，名叫和平塔。主樓背後，麵向渥太華河的是圓形尖頂的國會圖書館。
從正麵去國會山並沒有上山的感覺，相對附近的市區隻是略微有一點坡度而已。主樓前，東、西兩樓之間，是一個寬闊的綠色草坪廣場，逢節日會有軍隊操練表演，群眾圍觀，熱鬧非常。
參觀議會大廈是免費的。我們到主樓入口處排上隊，經過安檢，就進入了大樓。先是乘電梯直上和平塔。四麵望去，北麵的渥太華河及河對麵的赫爾市，東麵的華麗的飯店、街道和美國大使館，南麵和西麵鱗次櫛比的、古色古香的高樓和現代的藍色玻璃大廈，還有無處不在的有著高高尖頂的教堂，都盡收眼底。
和平塔底層是烈士紀念堂，陳列著從1866年以來，在加拿大國內外戰爭中為國捐軀的軍人的名冊。在大樓外，還有一麵紀念牆，上麵鐫刻著以身殉職的警察和消防員的名字。在加拿大，警察和消防員是孩子們心目中的英雄。
參觀參議院和眾議院會議廳由一位穿製服的先生引導和介紹。他聲如洪鍾，口若懸河，加拿大的曆史、議會製度，會議室的功能以及趣事逸聞一邊走一邊娓娓道來。整個建築讓人感覺莊嚴、華麗而不奢侈，特別是門廊、窗戶上的雕塑，散發出古老歐洲文化的氣息。