2009年6月22日午夜一點鍾，多倫多“加拿大公共雇員工會”416分會主席弗格森憤怒地宣布，“工會和工人忍無可忍”，已於一個小時前，也就是22日零點開始罷工了。同時開始罷工的79分會的代表賓斯基女士說，“政府簡直就是用刀子要挾工會”，“工會隻有兩個選擇：躺下任人宰割，或者起來反抗”。
事情終於發生了。
好多天前就傳出市政工人要罷工的消息。原來，市政工人工會與市政府的工作合約（大約相當於中國企業的集體勞動合同）到期了，工會與市政府當局進行新合約的談判，談了5個多月卻無法達成協議。於是工人們奮起反抗，開始罷工。
參加罷工的416分會有6000多名工人。他們的主要工作是收集垃圾。在多倫多垃圾收集的方式是，居民把家裏的垃圾按“可回收垃圾（紙張，塑料，金屬等）”“有機垃圾（主要是果皮菜葉，剩飯剩菜）”及“其他廢棄物”分類，分裝在不同的桶或袋子裏，每周固定一天放在家門口的馬路旁，由清潔工人上門收集。79分會18000多名室內工人，則包括了政府辦的托兒所、社區中心、圖書館、遊泳池和球場等體育場所，以及其他服務設施的市政工作人員。
在人口本來就不多的加拿大，兩萬四千多人不是一個小數目。我想象，這麽多人罷工，一定像在電影上看到過的“二·七”大罷工一樣：大街上，罷工工人隊伍雄赳赳、氣昂昂，揮舞著標語，喊著口號，高唱著“起來，饑寒交迫的奴隸……”，然後，政府派來警察、軍隊，水龍、棍棒……
可是，這一切都沒發生。到處安安靜靜，隻是那些活動場所關門了，垃圾沒人收了。如此而已。
不過，罷工還是對市民的生活產生了影響。
小孩們不能上托兒所了。對當地西方人來說問題不大，他們的婦女生小孩後一般都不再外出工作，而是在家做全職主婦、照料小孩。但是對新移民卻是一個大問題，特別是華人技術移民。一般講，技術移民夫妻二人都有較高學曆，又都不願意放棄自己的專業工作。並且來加拿大時間不長，收入不高，若一人回家帶孩子，生活水平立馬下降一大截。在銀行工作的華人王女士對記者說，請假一兩個星期帶小孩還行。如果罷工一直拖下去，她可能隻有辭職了。