保護婦女和兒童的權益在當今世界可能也算得上是一個“普世”原則。現在來談談在加拿大有關婦女兒童保護的幾個見聞。
我在英文學校上學時，三月八日那天下午上課時老師簡問：“今天是國際婦女節，在你們國家有婦女節嗎？”同學們七嘴八舌，有說有的，也有說沒有的。我說，今天，三月八日也是中國的婦女節，女職工放半天假，通常她們會一起去看電影或去公園玩兒。
老師等大家說完後說：“加拿大沒有婦女節。”她說，中午吃飯的時候，他們幾位教師一起議論，為什麽加拿大沒有婦女節呢？
同學們齊聲問：“為什麽？”
老師說，他們一致的看法是，婦女節是因為爭取婦女的權利而進行鬥爭才出現的。設置婦女節的目的是提醒人們，要為婦女爭取應有的權利，尊重和保護婦女的權利。在加拿大，婦女已經有了應有的權利，並且得到很好的保護，不需要專門提醒。所以不需要婦女節。
老師是一個白人中年婦女。她的坦然、自信大概反映了加拿大婦女的普遍心態。
當然，婦女的權利得到尊重、保護並不意味著社會上沒有侵犯婦女權利的行為，而是表現在：一、婦女應有的權利在法律上得到確認、尊重和保護；二、侵犯婦女合法權利的任何團體、個人都會受到法律的懲處。
舉幾個例子。
加拿大企業在招工廣告上是不能提年齡和性別要求的，否則，被認為是年齡、性別歧視。應聘者在簡曆上也不需要寫性別年齡。
一位婦女在一家食品廠工作了一段時間，辭職了，打算去另找一個輕一點的活兒。她去勞工處申請失業補貼。勞工處說，你是自行辭職，不是被解雇的。不應享受失業補貼。她說，我辭職是因為活兒太重，我幹不了。勞工處立即與那間工廠聯係，要工廠將她收回，安排一個輕工作。工廠也立即照辦。