二孫子丁丁四歲了，在幼兒園上小班。幾個月下來，已經會說一些英語。冬盡春來，一個星期天，陽光燦爛，一家人決定到公園去玩兒。一出門，小家夥就高興得哇哇大叫起來。他媽媽說：“丁丁，出了門就是公共場所了，不能這樣大聲叫喊。”他回答：“Canada is a free country（加拿大是一個自由國家）！”
“加拿大是一個自由國家”，這句話竟如此普及，連四歲剛上幼兒園的孩子都知道，都會用！
加拿大人是自由的。在一個中學的走廊牆壁上，我見到過一幅標語，這樣寫道：“我是一個加拿大人，一個自由的加拿大人。我自由地表達我的意見，而無所畏懼。我自由地信仰我的宗教。我自由地反對我認為錯誤的，支持我認為正確的。我自由地選擇國家的管理者。我發誓為我自己和全人類捍衛這自由的傳統。”
但是，這並不意味著你想幹什麽就可以幹什麽。
記得剛上英語學校不久，一天講課時談到自由問題，老師安德魯說：“有人說加拿大是一個自由國家，你想幹什麽都可以。不！你必須遵守法律，遵守社會共同的價值觀。”
從中國到加拿大，有些事兒真是從“自由”到了“不自由”。
比如喝酒。
在中國，大小商店，街頭巷尾的小店鋪，哪兒買不到酒？特別是啤酒。哪一個餐館沒有酒賣？在這裏，隻有酒類專賣店才有酒賣。在密西沙加市我估計酒類專賣店不會超過20家。餐館要特別申請酒牌才能給食客供應酒。一次密西沙加市新開張一家川菜館，我們高高興興駕車而去。菜做得非常正宗，可是該店申請的酒牌還未批下來，所以沒有酒賣，連啤酒都沒有，真是掃興。
在中國，在家裏讓幾歲的小男孩“嚐嚐”啤酒，誰也不會大驚小怪。可是在加拿大，這是違法行為。安大略省規定，19歲以上才能飲酒。可是規定16歲就可以考駕駛執照開車，18歲就可以結婚啊。中國人麵相比較年輕，兒子去加拿大時已經二十七八歲了，買酒時居然給拒絕了，要他出示證件，因為酒店工作人員懷疑他是否夠買酒的資格。