盡管奧巴馬政府並未公開喊話，但福特還是可以隱晦地向示威者表示支持。示威初起之時，美國大使館便派出官員同反對派的領導人舉行了幾次會麵。會麵很是低調，卻也造成了一定反響。大使館的官方“臉書”[7]頁麵上貼出的字句同樣謹慎小心，但是對於反對派的鼓勵意思仍然非常明顯。當然，真正讓巴沙爾政權感到惱火的事情發生在哈馬。福特親自現身那裏，並阻止了一場殺戮事件。借此，敘利亞當局做出判斷，華盛頓已經站在了抗議者一邊。
哈馬位於敘利亞西北部，城中聚集了大批抗議人群。幾個星期以來，當地的衝突與死亡事件一直持續不斷。2011年7月3日，巴沙爾解除了當地行政長官的職務，並派遣軍隊進入郊區，包圍了整個城市。高壓之下，局勢稍顯安定。不過，3天之內，哈馬市中心已經完全被抗議人群占據。至於城市近郊，巴沙爾的安全部隊已經集結完畢。
一開始，福特隻是遠遠觀望。大使派出助手，前往哈馬打探動靜。助手是一名26歲的女性，她的這趟旅程非常順利。路途中，助手仔細記錄了她的所聞所見，抗議者的心聲與目的也在她的鏡頭下得到了還原。回程之後，助手寫下了一份報告，報告圖文並茂、非常生動：哈馬市中心，成千上萬的人聚在一起，敘利亞媒體報道中的種種混亂現象，比如搶劫、鬥毆、破壞公物、綁架、殺戮等全都了無蹤跡—那一天，抗議者表現得很是文明守法。這份報告，很快就被大使傳回了國內，呈給了華盛頓當局。
“抗議者隻是在放飛和平鴿和投擲鮮花。”福特說，“看起來，他們的行動很是克製。”
與此同時，城外的敘利亞政府還是打算用武力解決問題。情報顯示，阿薩德有意派遣部隊進入哈馬，驅散示威人群。這一點，在敘利亞其他城市早有先例。對於歐美諸國的反應，巴沙爾顯得很是不以為然。福特仔細觀察了局勢，從而生出了一個想法：假若美國大使身在哈馬城中，巴沙爾還會不會冒著風險繼續打壓示威人群？