1969年4月初，隨著一陣鼓樂齊鳴，歡慶的喧囂聲籠罩了整個中國。從亞熱帶氣候的雲南到冰天雪地的黑龍江，從城市到鄉村，成千上萬的中國人在慶祝。人們舉著毛主席語錄，歡呼著“毛主席萬歲！”許多人手上還拿著向日葵，象征著毛澤東是“我們心中的紅太陽”。這一切慶祝活動是為了即將召開的“中國共產黨第九次全國代表大會”。
對毛澤東來說，這是極其重要的時刻。以他的名義發動的無產階級**給國家和人民帶來了兩年多的混亂，此時的毛澤東不僅要努力控製不使中國陷入動亂，還要重新整頓共產黨。
毛澤東召開這次會議終究說明了，他的努力使中國向內部和平這個目標邁近了一步。根據1956年的黨章，這次大會本應該在1961年召開，但一直延誤至今。毛澤東本想在去年召開會議，但“文革”使全國上下一片混亂，所以召開日期也一拖再拖。毛澤東發動“文革”的本意是想重新激起中國共產黨人的革命熱情，這種熱情最初來自於延安的窯洞，並在“二戰”後征服了中國。毛澤東認為，“文革”還可以重新鼓舞共產黨的士氣，因為當時的共產黨隻不過是一支僵死的官僚政治隊伍。隻有采取和平的手段，使軍隊、黨內的老幹部和毛澤東主義激進派之間的鬥爭有所緩和之後，毛主席才能決定召開會議。
在開幕式上毛澤東作了簡短的發言。他雖然已達75歲高齡，但精力充沛，聲音洪亮。他的接班人國防部長林彪作了主要的發言。61歲的林彪宣讀了一篇厚厚的手稿，分析了“文革”取得的成果，並向全黨發出最新指示。林彪發言之後，1512名代表就林彪的報告分組進行了討論。
會議的一項主要議程是根據今年早些時候製定的草案對黨章進行修改。草案中規定，把毛澤東的決策作為正式路線寫進黨章，並正式確定林彪為毛澤東的接班人。本次會議還將重新選舉黨的領導集體，他們都是肅清運動中的傑出人物。最後，代表們將選舉新的中央委員會。上屆中央委員會成員中至少有2/3被打倒，包括劉少奇和共產黨總書記鄧小平等領導人。隨後，會議正式確定了領導集體，他們會繼毛澤東之後更好地治理中國。