整整一個星期，各種跡象表明中國發生著一件極其重大的事件：省領導們都離開了他們的工作崗位；北京所有的飯店都已經訂滿；閃閃發光的大轎車方陣出現在人民大會堂的門口。終於，在1975年1月中旬的晚些時候，中國新華社宣布中國人民代表大會從1月13日起舉行了會議。這是人代會10年來首次舉行會議。這是官方自60年代的**以來，第一次選出了中國的最高領導層，這一結果是那麽地讓人期盼，又是那麽地姍姍來遲。
代表大會最終召開的事實證明，北京已經支離破碎的領導層走過了漫長的紛爭道路之後終於開始解決他們的分歧。實際上，從直觀的角度來看，人代會是全黨空前統一的產物。但人代會選舉產生的結果，特別是高層領導人的選舉，表明仍然是黨內溫和派取得了絕對性的勝利。以下是主要人員的任命：
周恩來，76歲，再次當選為總理，自1949年中華人民共和國成立以來他就一直擔任這一職務。從去年早些時候開始，黨內激進派開始指桑罵槐地對他進行攻擊，周在政治上不時表現出弱勢。現在他證明了自己在中國最高政府機構中的地位，情況也越來越明了，即使是患病住院治療，這位傑出的政治家已經開始在幕後進行黨的重建工作。
葉劍英，76歲，當選為國防部長，這一職位從1971年林彪逃跑死於空難之後就一直空缺。葉劍英1927年加入中國共產黨，政治局委員，同亨利·基辛格進行談判的中方主要代表之一。葉劍英在黨內和軍中長期以來都享有極高的威望。但他一直是毛所謂的“黨指揮槍”的堅強支持者。他的任命標誌著黨的領導層又重新開始插入通常具有獨立思想的軍隊領導人。
鄧小平，70歲，一個精明強幹的人。在過去的一年裏，他在很多時候履行的是周恩來的職責。他當選為第一副總理，同時被提拔為共產黨副主席（黨內共有5名副主席）。