1957年，一名中國詩人，同時又是知識分子的樂黛雲在和丈夫從北京一座公園回家的途中，被一場春天的暴雨淋得渾身濕透。就在雷聲電光之中，樂黛雲靈感突發，寫下一首歌頌暴風雨的詩，“無論多麽強勁，無論多麽雄猛，”她後來回憶道，暴風雨“都會將人們從日常事務中喚醒，將他們提高到一個新的意識層次；它會清洗和更新一切事物，甚至我自己的心靈，我的靈魂，我的意誌”。
樂黛雲很快就迎來了自己的暴風雨。第二年，因為有人說她有“右傾主義”傾向，她被稱為“人民的敵人”，並被開除黨籍下放農村勞動。多年以後，為了避免在始於1966年的“**”中遭受進一步迫害，她燒毀了自己的《致暴風雨》。盡管她記不清詩裏的原話，但是她用這首詩的名字作為她的自傳的題目。《致暴風雨》是樂黛雲狂熱的革命信仰和那些宣傳革命的人對她的殘酷迫害的一曲挽歌，盡管這曲挽歌有時顯得很天真。
1931年，樂黛雲出生於中國南方廣東省一個中產階級家庭。17歲時，她考進著名的北京大學，這是國民黨統治時期左翼活動的溫床；在那裏，她加入了共產黨領導下的民主青年團。1949年人民解放軍趕走蔣介石領導的國民黨進入北京不久，樂黛雲加入了共產黨。她是一個模範黨員，很快就因為她的傑出貢獻而受到獎勵：1950年，為了紀念1919年反對外國幹預中國事務的“五四運動”，北京舉行了第一次慶祝活動，樂黛雲作為大學知識分子的代表參加了慶典。後來，她又作為世界學生大會的代表去了布拉格。她最終成了北京大學文學係的一名教師。她相信，作為一名共產黨的官員，她是有影響力的；作為一名教師，她是受人歡迎的。
因此，1958年，當她被打成“右派”時，樂黛雲大吃一驚。樂黛雲犯的錯誤不過是計劃創辦一本文學雜誌，這個計劃從來沒有實現。她被派到北京以西30裏的齋堂公社，通過體力勞動去除自認為高人一等的想法。