香港近500萬的人口集中在404平方英裏的土地上，曆來就是世界上最擁擠的地區之一。現在，這個英國直轄殖民地正在盡力對付難民的入侵。除了從越南經海上到達的“船民”（即乘船外逃的難民）以外，還有大陸的偷渡客。《時代》記者戴維·德沃斯參加了一次緝拿並遣返非法移民在香港邊界的巡邏，並於1979年6月發表了這一報道。
黃昏剛剛降臨，沿著順春（SHUM CHUN）河的稻穀和家禽農場，27歲的大衛·托馬斯警長和他的小組就開始了他們的日常巡邏。泛光燈很快就開始搜索並照亮幾層帶刺鐵絲網和一直通到河流上的螺旋狀籬笆。托馬斯是在北愛爾蘭的英國軍隊裏服過役的一個老兵，他突然用“星光夜視儀”發現了動靜，“遠處山脊那邊來了兩個人。”他說道。果然，可以看見兩個人正在一個籬笆下挖洞，然後從帶刺鐵絲網中間鑽過來。就在他們越過障礙時，托馬斯和他的小組正手拿麵包和用啤酒罐裝的熱茶在等著他們，在審問完以後，就立即毫不含糊地遣送回中國。
邊境巡邏兵又抓住了一些“I-I”（非法移民）——那些企圖從大陸偷渡到香港的非法移民的綽號。“如果抓住非法移民政府發獎金，我們可都發財了。”托馬斯開玩笑地說。的確，今年迄今為止已經抓獲並遣返了將近46000人；僅在6月份就抓到了11000多人。盡管如此，香港官員們估計他們隻抓到企圖偷渡到香港的人當中的一半。
對付這些難民，香港現在靠的是5艘非常老的警艇，900名英國軍隊廓爾喀步兵，150名正規軍和90名香港士兵。雖然，香港僅次於馬來西亞，是無家可歸的越南難民第二大聚集區（現在這個殖民地裏有55000名難民住在帳篷裏），但是，香港官員們認為這比中國的非法移民的問題還小一些。因為越南人通常乘小船抵達，海上的警察很容易就能發現；另外，他們在香港的許多人最後會前往其他國家。