美蘇兩國之間在波蘭問題上的對抗產生了潛在的國際影響。事實上，這場危機為解決美國與中國複雜事務中最棘手的難題——對台軍售——提供了一個微妙的開端。
去年春天，裏根總統對台灣購買美國先進戰鬥機的請求頗為看好，盡管國務院曾警告他說，此類交易將威脅到非常脆弱的與中國關係正常化的進程。然而，當波蘭危機發生後，美國向北京派出了一個高級代表團。《時代》周刊已經獲悉，這次訪問的任務是告知中國，美國已經決定避免向台灣出售任何一種比現在的F—5E更先進或精密的戰鬥機。與此同時，美國也敦促中國結束對蘇聯幹預波蘭鎮壓運動裝聾作啞的態度。參與這次訪問的國務院官員堅持說，雙方不是在做交易。但是一些觀察家認為，人們很難相信，訪問議程上的這兩項任務之間沒有固有的聯係。
事實上，由國務卿亞曆山大·黑格、國防部長卡斯帕·黑格以及中央情報局局長威廉·凱西聯名簽署，並由參謀長聯席會議主席戴維·瓊斯支持的一份遞交給總統的備忘錄已經清楚地說明了此行的目的。他們一致認為，向台灣出售更多的F—5E型戰鬥機完全可以滿足台灣現有的防禦需求，而不需要給目前台灣想得到的威力強大的F—5G新型戰鬥機。（F-5E型戰鬥機於1970年研製，推力達1萬磅，飛行速度可達1.6倍音速。台灣獲得了諾斯羅普公司的許可，生產了數架該型飛機。諾斯羅普公司最新研製的F-5G型戰鬥機推力達16000磅，飛行速度可達2.1倍音速。與前一種型號不同，F-5G可以攜帶雷達製導導彈。）波蘭危機加上美國希望北京在反蘇宣傳攻勢上的合作，給這些建議者提供了說服總統拒絕台灣購買更先進戰鬥機要求的機會。為了安撫台灣的支持者，尤其是裏根總統本人，這份備忘錄也建議向台北政府出售魚叉式導彈和救援直升機。1982年1月，裏根在與國家安全顧問一起進行的會議上批準了這次訪問。支持出售先進戰鬥機的主要人物理查德·埃倫再也沒有坐在國家安全顧問的席位上提出反對意見。星期六，一個由助理國務卿約翰·霍爾德裏奇和政治軍事事務局副局長羅伯特·布萊克威爾為首的代表團將前往北京。