這不是一封求愛信，但是經過20多年的敵對仇視，在蘇聯建國60周年之際，中國給蘇聯領導人發去了一封熱情洋溢的賀信。中國政府在信中表達了兩國關係逐步實現正常化的希望，並且建議“通過協商、具體的行動、解決影響兩國關係的障礙，為實現這個目標共同努力”。雖然這封信裏沒有做出什麽許諾，它還是確定了早先的跡象，說明中國正在認真考慮改善和蘇聯的關係。華盛頓的一位高級分析家說：“中蘇關係的緩和又向前邁進了一步。”
3個月前，經過將近3年的凍結，中國領導人鄧小平同意兩國之間恢複協商談判，中蘇緩和從而邁出了第一步。一直希望與北京改善關係的蘇聯政府馬上做出響應。1982年11月，在勃列日涅夫的葬禮上，蘇聯外交部長葛羅米柯特意前去熱誠歡迎中國外長黃華的到來。經過90分鍾的會談，雙方宣布對中蘇關係的前景持樂觀態度。據塔斯社報道：“蘇聯領導人正努力把蘇中關係推上友好鄰邦的軌道。”雖然黃華從莫斯科回國後，外交部長一職由前副部長吳學謙擔任，但是人事的變更並沒有影響中國的政策。
中國一向堅持中蘇關係隻有滿足了以下3個條件才有改善的餘地：蘇聯撤走部分駐紮在蒙古和中蘇邊境的49個師，蘇聯從阿富汗撤軍，並且不再支持越南侵占柬埔寨。最近，中國政府暗示他們的要求可以降低。一個可能性是，蘇聯人也許同意在邊境象征性地撤走部分軍隊。中國外交部表示滿足了這一個條件，兩國就可以展開正式的貿易洽談，由此回避了阿富汗和柬埔寨這兩個棘手的問題。
中蘇關係的緩慢解凍是中國走出孤立主義的結果。北京與莫斯科互相暗遞秋波，希望能夠借此對彼此的政策施加影響。中國的這一舉措也可以看作是其希望更多地參與世界貿易，發展落後經濟的自然延伸。一位美國分析家說：“真正使人不理解的是為什麽這一切不早點發生。”