劉湘老母在大邑縣安仁鎮老家溘然而逝。痛不欲生的他當即就要趕回老家，親手為老母料理後事，當即被他的兩個智囊人物、手下師長張斯可、王纘緒勸住了。
“甫帥，要不得。”王纘緒說一口川北西充話，有些危言聳聽：“現在劉自乾巴不得你回去。你這一回去，落入他的地盤，他肯定挽死挽活地纏住你。非要你把他的那批軍火還給他不可，而且還要立馬兌現。如其不然，恐怕就有凶險了！”
“劉自乾現在眼睛都氣紅了，啥子事情都是做得出來的。”張斯可也這樣說：“甫帥如果回去，你不把他的軍火還他，他肯定不得要你走的。”……
劉湘冷靜下來想想，事情確乎如此，於是，改變了主意。他讓張斯可替他回了趟安仁老家，全權處理完後事，再把妻兒給他帶回重慶。張斯可不虛此行，事情辦得讓劉湘滿意。可是，劉自乾卻借為祭悼劉湘的母親，趕到重慶來了，時間上也作了精心安排，來時正是上午辦公時間，他把劉湘堵在了辦公室。
兩叔侄見麵了，都顯得非常沉痛。劉文輝的左臂上佩戴著一圈黑紗，兩個人見麵時，都沒有說話，劉文輝快步走上前來，兩手握住劉湘的手架勢搖。
“甫澄，節哀。想開些，你已經盡孝了，人都是要到這一步的。”劉文輝說時，似乎不忍卒看侄子的哀痛，頭調在一邊，說話的聲音也顯得很是沉痛。
“幺爸，這邊請！”劉湘把劉文輝讓進了他的書房。
劉湘辦公的地方雅致而別致，是偌大的軍部後麵的一個小獨院。月亮門，雕磚牆。小院裏瓜棚滿架，花草芳菲，滿目蔥翠，雀鳥啁啾，平時就貼身副官張波一人跟在他身邊，很是幽靜。不僅遠離塵囂，恍然一看，簡直就覺不出一絲軍營氣息。
劉湘請幺爸落坐在沙發上。劉湘的辦公室顯得又大氣又簡潔。進門靠左，迎窗擺一張碩大鋥亮的辦公桌，桌上堆滿了小山一樣待處的公文，桌上擺有一部紅色載波電話。屋子正中，一排真皮沙發擺成品字形，圍著一張從法國進口的玻晶茶幾。沙發之旁，靠壁是一溜頂齊屋頂的中式書櫃，書櫃裏的書擺滿了，以軍事類書為多。其中又尤以線裝書的中國古代《孫武》類兵書為多。與正門相對，迎麵有一扇落地玻窗，窗戶開著，素綠色的蜀繡暗花窗簾低垂，在輕風的吹拂下，飄得像隻彩蝶。屋內光線很好，靠辦公桌的牆壁上，掛一幅碩大的幾乎占了整個牆壁的軍用地圖。隻不過這幅軍用大地圖，現在是用黑布遮住的。劉文輝完全可以想像出，劉湘站在軍用地圖前運籌帷幄的樣子。劉文輝特別注意到，門前階沿下，庭院中有一株樹身盈尺，枝繁葉茂，高擎雲天的大楠木樹，看來很有些年輪了。楠木樹遮住了午前的陽光，投下了一地陰涼。