劉湘發動的對通南巴紅四方軍的六路圍攻，最終以慘敗告終。多年以後，當我去到萬源博物館參觀時，講解員繪聲繪色的講解以及有關萬源保衛戰的圖片資料、實物，讓我很容易就走進了那一場已經過往了的戰爭，給了我強烈的感同身受。
從展出的資料上可以看出來，當年，萬源地區人口不足20萬，卻有8萬多人投入了戰鬥，其中有不少是老人、婦女和兒童。當紅軍撤離川陝革命根據地北上時，萬源的人口銳減到了不足5萬,萬源人民為中國革命勝利做出了巨大貢獻。萬源保衛戰初期，敵人投入兵力較少，後來越來越多。僅劉湘用在大麵山作正麵突擊的部隊，先後就達90個團。這支川軍配備最為精良，也最能打，由劉湘的21軍唐式遵和張斯可兩個主力師組成。這支部隊攻擊大麵山時，劉湘還不惜出動了空軍助戰，可以想見戰鬥之慘烈。
海拔一千多米的大麵山是萬源的門戶、屏障，此戰至為關鍵。攻守雙方自然都各自動用了各自最精銳的部隊，堅守大麵山的是許世友紅25師，雙方的主將----紅四方麵軍總指揮徐向前和劉湘也都在大麵手交手。
麵對著四五倍於己的紅25師，他們不僅守的住，盯得牢，而且往往對進攻之敵實行反衝鋒。他們衝出戰壕時，一個個奮勇當先，唰地一聲抽出背在身上的大刀。他們的大刀是純鋼的，能連砍十多個銅元不卷刃；但在反複的廝殺中，有的大刀也砍卷了刃。殘酷，慘烈的戰鬥往往從清早打到天黑，打到深夜，打得天昏地暗，火光閃閃。山穀裏槍聲噗噗，就像開了鍋。?????? 紅軍傷員很多。白天來不及運送，就在傍晚抬。而且這些擔架隊，好些都是萬源人民自發組織起來的。紅四方麵軍打到後來糧食短缺了，隻好殺軍馬充饑；通南巴地區人民，把節省下來的糧食送上山來，支援紅軍。?????? 打久了，善於總結的徐向前摸到了敵人的規律，這就變化戰術。讓各部在夜間派出小部隊去擾困敵人；用近戰夜戰消滅敵人。彈藥缺了，到敵人遺屍中去取。紅30軍265團曾在一次夜襲中一次殲敵一個旅，將劉湘打驚了也打懵了。????? 在前四個月中，劉湘的主力部隊也真是能打，有韌性。他們雖然損兵折將，卻還能發起一次又一次的衝鋒、攻擊。有時竟能一下展開十多個團，密如蜂蟻。紅四方麵軍的的短兵武器這就更能發揮作用，特別是馬尾巴手榴彈，拔了保險針，一甩出去就炸翻一大串。敵人傷亡慘重，最多的一天傷亡上萬。