1988年冬。東莞。
這天，東莞市市長鄭錦滔特地起了個大早。昨天下班前省裏突然來電話，是省長梁靈光的秘書打來的，口氣很急，讓他盡快來一趟廣州，省長找他有事，很重要的事情！
外麵天氣陰撥，趕往廣州的路上，鄭錦滔坐在車裏，心情也十分沉重。他隱約感到，這次省長召他去談話，沒別的，隻有一件事：興師問罪！不久前，梁省長剛剛找他談過一次話，因為東莞有人給中央寫了告狀信，告東莞市委市政府非法集資，這次很重要的事情十有八九還跟這事有關，因為東莞這次動作鬧的動靜實在是太大了。
鄭錦滔的預感沒錯。一邁進省長辦公室，梁靈光劈頭就問：“老鄭啊，你們怎麽搞的嘛？怎麽又讓群眾寫信到上麵去了……”
這一切要從年初的東莞升為地級市這事兒說起。
1988年1月7日，國務院的一紙公文，將東莞變為了地級市。
這一變，對東莞來講，那可是曆史性的！
簡單而直接的意義是，這意味著東莞以後直接麵對省裏，不需要再隔著惠陽地區了；說深一點，這意味著東莞的地位徹底地提升了。這一提升可不能小瞧，外界對一個縣和一個市的看法完全不一樣，特別是港商、台商，他們很在乎自己投資的地方是一個縣還是一個市，反過來說，東莞人以後出去招商要比以前底氣足多了，這將對東莞的經濟發展產生難以估量的作用；再說深一點，這意味著東莞獲得了更大的自主權。鄭錦滔市長在回顧這個變化的深遠意義時曾如此總結：“建市之後，國家賦予我們的權力大了，很多事情的審批、處理都不一樣了。比如我們要做一個來料加工的項目，3000萬元以下的都可以直接自己審批，這在原來是不行的。此外，對土地的使用、對基本項目的審批等都可以自己解決了。建市對東莞的統一開發、統一建設、集中資源的使用等方麵，也起到很大的作用。建鬆山湖、東部工業園、東部快速兩邊綜合開發、虎門港口，這在東莞還是縣城時是絕對不可能的。”