廣州淪陷期間，日偽當局，複辦了61所小學，強行進行殖民、奴化教育，學習占領國的語言——日文及他們編寫的以“大東亞共榮圈”為宗旨的課文。另外有69所私立小學，也被迫開特定課程。這一來，私塾又時興起來了，人不多，且不一定管得到。當然，學的隻能是《三字經》、《千字文》等。
何之華也把馮棋送去讀私塾，但隻讀了一個多月，私塾老師不知出了什麽事，突然失蹤了。
——也好，我原本就是老師，每天讓我回來教你吧。白天你在家好好練習。
何之華這麽說。
她早出晚歸，總是很忙，但卻沒對馮棋說自己具體在做什麽。有時，她甚至是三更半夜才回來。
馮棋心中暗想，何老師是在幹很神秘的事情，不該問的，就不問好了。
倒是何之華仍很關心難民所裏的事，不時提醒他：
——說說，那些人得病是怎樣的症狀？
——吃的粥有什麽不對頭麽？
——吳叔叔是幹咳、高燒，還有別的什麽症狀麽？
——大概死了多少人？
馮棋總是盡自己能知道的作了回答，有時，不由得反問道：
——你幹嗎問這麽細？
——我隻是奇怪，為什麽不放人出來，又為什麽那樣多人得病，還死了那麽多……當然，難民所環境惡劣，疾病流行，是可想而知的，但不至於這麽蠍虎呀……
馮棋卻沒法回答了。
對馮棋來說，安定的日子實在太少了。盡管住在何之華這裏也無論如何不能算作安定，可在他來說，已相對安定多了，有了個依靠與歸宿，還能再圖什麽呢？
然而，兩個來月後，便又出事了。
出事的不是何之華，而是馮祺自己。是小馮棋牽累了何之華。
那是一天上午，馮祺像平時一樣，拿了點錢，想上街買點腸粉給何老師吃。前一夜，何老師回來得太晚了，他起身時，何老師還沒有醒來。