生活中有一樣東西，像是一道無聲的命令，又如擂起的戰鼓和起航的汽笛，看到它，你心中便會產生緊張感、緊迫感。那就是不知是誰發明的“倒計時”牌。
偉大的長江三峽工程，從孫中山最初設想的宏願，到後來關於上與不上的問題爭論了近半個世紀，再後來在技術問題上又論證了一二十年，當決定上馬三峽工程時，人民代表大會表決通過給予這個偉大工程的施工時間是17年。
17年的工程時間可以列為“超長工期”了。但真正了解三峽工程實施的全過程，你會發現17年對具體的工程執行者來說，簡直就是彈指一揮間的工夫。
17年已經夠漫長了，國人不願用更長的時間等待那期盼已久的“高峽出平湖”的時刻，我們的第三代領導人同樣希望能在自己的有生之年看到那雄偉的“世界第一庫”建成。
於是，17年的三峽工程“倒計時”，從全國人大通過決議的那一天起，就像高懸在所有三峽建設者頭上的達摩克利斯之劍。
而這個時間對百萬三峽移民的概念又是什麽呢？那是催馬的鞭，那是出弓的箭——
根據工程設計，三峽水庫必須在2009年之前全部完工，在這之前的三峽工程建設有幾個大階段：1994年正式施工，1997年大江截流，2003年第一次蓄水、首次發電及永久性船閘開通，2009年大壩建成，發電機組全部安裝完畢和全麵發電。這是工程技術的進度表。百萬移民是與之緊密相關的另一項工程，同時又是完全不同的人文工程。對任何一個水庫來說，引水是它的終極目標。移民工程則不同，它雖然也必須有時間表，可它不可能有終極目標。移民之所以被稱為“世界級難題”，其根本意義也在於此。
移民的時間表必須跟著工程建設的時間表走，然而它又必須有自己更超前的時間概念。曆史上有多少教訓已經讓決策者吃過“水趕人走”的苦頭。人必須遠遠地將水甩在後麵，才是成功的水利工程，才是成功的移民事業。