鄉鎮企業大發展時期，對我的蘇州老鄉們來說，那確實是一段改革開放後最難忘的“**燃燒的歲月”。它讓人既懷念集體經濟時仍然保留下的大家庭式的歡快與**，同時它又讓人第一次體會到大工業生產和商品經濟條件下那令人著迷的金錢**力……
碧溪鎮，就在距我出生的老宅地十幾裏的地方。我從小就知道那是個棉產區，而發明和總結出“離土不離鄉，進廠不進城”的蘇南鄉鎮企業典型經驗的碧溪鎮原黨委幾任書記後來都成了我熟識的親密鄉友，所以對碧溪走過的那段曆史，我比較熟悉，並且不用專程采訪就能道出一二。
碧溪從公社改為鄉——碧溪鄉的時候，正值蘇州鄉鎮企業大發展時期。黨的十一屆三中全會後，農村開始土地承包了。蘇南地區由於人多田少和社隊企業搞得早，因此土地承包的方式與其他地方也就不一樣。不少鄉村采取了把地承包給種田好手，讓他們集中精力種好田，而多數農民還是留在社辦企業裏當工人。1983年的碧溪鄉，19000多個勞力中有11000多人已經是脫離土地的農民工人了。農民進廠的越多，這個地方的鄉鎮企業肯定越興旺；鄉鎮企業興旺了，農民的生活就好。農民手裏有了錢，就想往城裏跑。可是縣城、市區一般離鄉間集鎮比較遠，再說縣城和市區的生活農民能不能習慣和適應還是個問題，於是，發展集鎮建設成了當時碧溪鄉黨委的一件不得不認真考慮的大事。這事如果處理不好，農民工人就可能會離土離鄉，而大批農民工人一旦離土離鄉，鄉鎮企業哪有優勢可言呢？農村建設和農忙時的農耕農作誰來承擔？凡此種種問題，擺在了碧溪鄉黨委一班人麵前。左思右想，他們想出了一條路:把集鎮建設好，讓有錢的農民們不進城也能享受到城裏人的文化、娛樂生活和城市生活的種種優勢，特別是孩子的讀書和老人的業餘生活，還有時尚年輕人所喜愛的種種文化與物質生活。