迎船孤塔出煙嵐。
長江一道橫風起，
兩岸爭飛上下帆。
(元代釋惟則《曉行吳淞江》)至此，美麗如畫的江南大地春光重現，全地區的鄉鎮企業經濟再度出現飛速發展、萬馬奔騰的景象。
然而，人類曆史自有經濟活動那天起，誰也無法保證任何一種經濟形式永遠是生機勃勃的，鄉鎮企業和鄉鎮企業經濟的發展同樣不例外。自從70年代中後葉開始成長和成熟起來的蘇州鄉鎮企業及其鄉鎮企業經濟經過十餘年的飛速發展之後，至80年代中期，在外部環境和內部問題的多重擠壓下開始暴露出一些問題。比如規模已比較大，但企業的產品和檔次則比較低，沒有多少先進的技術設備，產品的銷路除了與國營大企業爭市場外，市場空間越來越小，企業的產銷率較低。尤其是想獲得更大發展和更高層次的技術改造時資金籌集基本無門……蘇州鄉鎮企業和鄉鎮企業經濟出現了第一個困難期。
與此同時，蘇州本市的那些國有企業仍然缺乏生機，虧損麵仍在不斷擴大。
蘇州經濟麵臨一個重大的考驗期。這個時間一直持續到1992年左右。
類似這種情況，大概每一個地區的經濟發展都可能遇到。但蘇州人的本事就是憑他們的聰明與智慧能迅速擺脫這樣的困境並走出一條新的發展路子來，這也可能是蘇州發展永遠走在別人前麵的“區域因子”所決定的。
蘇州人真的非常或者說是極度的聰明。當然，這樣的聰明與決策者審時度勢的能力有著直接關係。
蘇州的經濟不僅僅是蘇州的事。蘇州的發展一直在中央和江蘇省領導的視野之中，而且是在特別的視野之中。
1987年春節剛過的一天，江蘇省委辦公大樓裏，省委書記韓培信對風塵仆仆從鎮江趕來的鎮江市市長高德正說:“省委常委會經過反複研究，決定調你回蘇州任市委書記。你看怎麽樣？”