阿翔是北川縣人，在汶川大地震中幸存下來。但阿翔的許多親人被這場大地震奪去了生命，其中就有他的心肝寶貝——8歲的兒子瀚瀚，一個很聰明，考試總是拿滿分的男孩。在大地震發生時，瀚瀚正在北川縣城曲山鎮讀書。瀚瀚所在班級一共有44個孩子，隻有一個小女孩成功逃脫，其他的孩子都被壓在了廢墟下麵，瀚瀚的遺體至今也沒找到。當時的阿翔十分悲痛，但無暇傷心，立刻開始抗震救災的工作，後來還被破格提拔為縣委宣傳部副部長。
地震改變了許多人的性格，就像阿翔說的：“和許多同事一樣，我性格的根本轉變是在地震那一瞬間完成的。在地震前，我是一個很活潑、很開朗、很大方的人。”阿翔一直沒有從兒子去世的陰影中走出來，在兒子生日時，阿翔還特意帶著蛋糕和一本記錄著兒子成長的相冊去曲山小學上香，他的兒子就埋在那片廢墟之中。
後來，阿翔東挪西借在縣城買了一套商品房，但除了房子外，他什麽也沒有了，連活下去的希望都沒有了。一年後，阿翔在家自縊身亡。
雖然汶川地震已經過去了將近一年，但阿翔還是會覺得很痛苦，還不如一死解脫，這是許多受到嚴重心理創傷的人都會出現的心理。創傷經曆會影響一個人的人際關係，因為受創者會喪失安全感和基本的信任感。沒有了基本的信任感，人與人之間的交往幾乎變得不可能，更別說建立起親密的人際關係。受創者會害怕與人建立親密關係，在人際交往上表現出退縮反應。
創傷經曆還會使一個人產生負罪感，因為不論他如何努力都無法避免災難的發生。如果在創傷經曆中，受創者曾眼看著其他人在自己麵前遭受痛苦或死亡，尤其是自己的親人，這種負罪感會更加嚴重，因為自己僥幸逃過了一劫，卻沒有能力營救他人。在阿翔的心裏，他一定對兒子的死充滿了負罪感，他沒有冒著生命危險去救兒子，沒有盡力一搏。