誰是清代當之無愧的“關東第一才子”?此人就是“文壓三江”的王爾烈。
到古城遼陽訪古,看時讓人眼睛一亮,看後令人久久難忘的,是珍藏在遼寧省遼陽市博物館的王爾烈壽屏。
壽屏是為祝王爾烈七十大壽而送的,計九扇,每扇用木作框,高200厘米,寬32厘米,上下透雕”壽字”,總橫長288厘米;用銅折頁連接豎立,首尾兩扇前曲,中間七扇平直。在瓷青紙屏心地上,四周繡壽字花錦鑲邊,百餘人的泥金字畫裝裱其中,頗為壯觀。
壽屏的首尾兩扇分別是題頭和落款,中間七扇,每扇兩行,每行9幅,共126幅。上下左右四周兩行壽字,中間橫十豎五詩畫,精心布局,勻稱美觀。壽字91幅,其中漢文86幅,新滿文4幅,蒙藏文合書一幅。此外,有詩詞5幅,畫35幅。真草隸篆,書法各異,字字生輝;山水花鳥,栩栩如生,妙筆生花。
在126幅作品中,有一幅無署名,據傳為嘉慶皇帝所贈,是一幅上下頂格的隸書”壽”字,其餘作品皆為當年名流,包括時下被炒得炙手可熱的劉墉、紀曉嵐等。這麽多的達官顯貴前來賀壽,與王爾烈當時的內閣侍讀學士的地位不無關係,但表情達意的方式又與王爾烈的興趣愛好極為相投。
據史料記載,王爾烈,字君武,號瑤峰,別名仲方。遼陽縣賈家堡子(今蘭家鄉風水溝村)人。王爾烈16歲時,詩文、書法就已經蜚聲遐邇了。26歲那年,他參加了全州的童試,結果考中了八貢生(秀才)。39歲時,他隨同好友常紀到北京參加京師會試,但沒能及第。44歲時再攀蟾宮,滿懷信心地參加了京師禮部主持的恩科會試,結果考中貢士,經過殿試,中二甲一名進士。至此,鳳願已嚐。清廷任命他為翰林院編修。
乾隆三十八年,又委任他“四庫全書纂修官並三通館纂修官”,從事四庫全書的纂修工作。過了二年,,清廷又特任為京師”會考同考官”。54歲時,又被派遣到陝西道監察禦史,負責稽查滿清王朝在該地的鑄幣情況,分理陝西的一些刑事案件等。乾隆五十三年,時年61歲,清廷考慮到他已經過了耳順之年,遂調回京師,擔任順天府(今北京)丞。