案例一：桐桐是一個3歲的男孩，長得乖巧可愛，可奇怪的是，最近桐桐的媽媽發現他竟然喜歡吃紙，隻要身邊有紙張，他就會順手拿起來放在嘴裏，然後像吃零食似的有滋有味地吃了起來。媽媽多次勸阻或是禁止桐桐吃紙，他都聽不進去。有時候，即使媽媽將家裏的紙都藏起來，桐桐還是會將一些書撕爛，然後將碎紙放進嘴巴中。
案例二：小鈺是一個7歲的小姑娘，表麵看來她是一個非常正常的孩子，長得活潑可愛。可讓人訝異的是，她非常喜歡吃頭發，隻要看到地上的頭發、死皮等她就會撿起來吃。不管是自己的還是他人的，她都會如獲至寶般將其撿起來，吃到肚子裏。由於吃下去的頭發不易消化，當家人將其帶到醫院檢查時，發現她的胃部和部分腸道處已形成了厚厚的頭發結塊。
案例三：在印度有一名男子非常喜歡吃土、磚頭、碎石等物。其實，這種癖好在他10歲的時候就已經開始了，在第一次吃完泥土之後，他就變得一發不可收拾，每天至少要吃土、碎石6斤左右。
其實，以上這三個案例都是異食癖的表現。所謂的異食癖，也被稱為異食症、亂食症，是因為身體的代謝功能發生紊亂、味覺異常以及飲食管理不當等而引起的一種很複雜的綜合征。患有異食症的人總是持續性地吃一些非營養的物質，比如泥土、紙片、頭發、金屬、糞便等。
一般來說，這種病症多發生在一歲半到6歲的孩子身上，而且男孩發生的概率大於女孩。他們所吃的異物有可能會引起各種並發症，比如汙物能夠引起腸道寄生蟲病；食用頭發、石頭等則會造成腸梗阻；如果大量吞食灰泥，則會導致鉛中毒。
這種事例經常會在新聞中看到：住在安順市某鄉的3歲男孩因為患有異食癖，經常將木炭當作零食吃，每10分鍾就會吃掉8粒木炭；江蘇某醫院的消化科會診過一個10歲的小姑娘，她從兩三歲就開始吃頭發；美國一個5歲的小女孩因為異食癖總是喜歡吃地毯、衣服、鞋子等。