——熊熊火光中的民族英雄林則徐
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”。如果清朝當局像林則徐一樣，認清世界發展大勢，努力效法西方，引進西方先進科技，發奮圖強，中國局麵將會改觀。可惜計不出此，把寶貴的機遇放過了。
1、等待濟世匡時的機會
林則徐（1785—1850），字元撫，又字少穆、石麟，晚號竣村老人、七十二峰退叟等，福建侯官（今福州市）人，生於清乾隆五十年七月二十六日（1785年8月30日）。父林賓日，是位窮秀才，一生以教讀為業；母陳帙，刻苦持家，平日製作手工藝品換取微薄的收入以補助家用。在父親的諄諄教導下，林則徐從4歲起開始讀書，7歲學作文，13歲獲府試第一，14歲便考取秀才。此後就讀於鼇峰書院7年，20歲中舉人。
林則徐在21歲後兩次去北京參加會試都落選了。到嘉慶十六年（1811）27歲時，他第三次參加會試，終以二甲第四名，朝考第五名中進士，被選拔為庶吉士。在庶常館，他致力於研習滿文，悉心研究輿地、象緯及經世致用之學。嘉慶十九年（1814），授編修，嗣被派充國史館協修。此後五六年間，他先後任撰文官、潘書房行走、清秘堂辦事、江西鄉試副考官、會試同考官、雲南鄉試正考官和江南道監察禦史等職。在近10年的京官生涯裏，他利用翰林院和京師豐富的藏書和檔案等有利條件，更加努力研究經世之學，仔細綜核“六曹事例因革、用人行政之得失”，一心等待機會實現自己濟世匡時的誌願。
嘉慶二十五年（1820），林則徐36歲，外放任浙江杭嘉湖道。從這時起到道光十八年（1838）的近20年間，他曆任江南和西北、中南地區一些省的司道包括按察使、布政使等職，旋被擢任河東河道總督，以後又擔任江蘇巡撫、署兩江總督和湖廣總督，成為獨當一麵的封疆大吏。雖然其間因故和兩次丁憂有所中斷，但在仕途上他基本上是一帆風順的，使他得以施展自己的才能，實現他平素的主張和宿願。