1）、錯登大寶
道光二十六年（1846年），道光帝已是65歲的老人，這年奕詝16歲，奕?15歲，其餘的兒子都是5歲以下的孩子。這就意味著有條件、有能力競爭帝位者，隻有奕詝和奕?兩兄弟。
恭親王奕?的生母為孝全成皇後鈕祜祿氏，二等侍衛頤齡之女，家境寒素。她入宮之初，封為嬪。但她聰慧漂亮，嫵媚動人，很討道光皇帝的喜歡，晉封為貴妃。道光十一年（1831年）六月，她在紫禁城承乾宮生下奕詝（鹹豐），這年她22歲，正是花樣的年華。鈕祜祿貴妃生子奕詝兩年後，皇後佟佳氏病死。她時來運轉，晉封為皇貴妃，統攝六宮之事。又過了一年，被冊為皇後。月盈則虧，寵極則衰。鈕祜祿氏雖身為皇後，但漸因色衰而愛弛，抑鬱寡歡，得了大病。道光二十年（1840年）正月病死，年33歲。奕詝當時隻有10歲。
奕詝生母過世後，受靜貴妃撫育。靜貴妃，姓博爾濟吉特氏，刑部員外郎花郎阿之女。她初為靜貴人，後晉為貴妃。靜貴妃生有三個兒子：皇二子奕綱、皇三子奕繼和皇六子奕?。前麵說過，奕綱和奕繼已死，靜貴妃膝下隻有皇六子奕?。奕?比奕詝小一歲。靜貴妃便將失去生母的奕詝收在膝下撫育。奕詝孝敬靜貴妃如同生母，視奕?如同胞弟。而同奕爭奪皇儲最有力者，就是他視作同胞的皇六弟奕?。
奕詝與奕?，他們倆都受靜貴妃撫養。道光在連喪三位皇後—孝穆成皇後、孝慎成皇後、孝全成皇後的悲傷之餘，沒有再冊立皇後。便冊靜貴妃為皇貴妃，攝六宮事。奕詝與奕?小兄弟倆，都在上書房讀書，年齡相近，關係密切，並無嫌猜。不過，奕詝讀書比奕?早一年。奕詝6歲開始讀書，師傅為杜受田。
奕?也在上書房讀書，但較奕詝聰明，師傅是卓秉恬。
道光帝秘密立儲的故事，野史筆記和民間傳說多樣，繪聲繪色。