人們考慮事情往往從數量和規模上著眼，以為量大就能取勝，規模宏偉就能占優勢，有時卻未必，一盤散沙無論如何都不具有什麽威脅力。如果個個都是精品，含金量高，這才能體現真正的實力。
公元215年，曹操率大軍討伐張魯，在合肥留下七千守軍和一封信，信封上寫道：“敵人來了，再打開看。”
八月，孫權率軍隊十萬人圍攻合肥。此時，合肥城內有張遼、李典、樂進率七千人馬屯兵駐守。孫權大兵到達，張遼等人打開信，信中寫著：“孫權若攻打你們，張、李將軍出戰迎敵，樂將軍守城，護軍不要參戰。”將軍們認為如此寡不敵眾，都懷疑曹操的指示有問題。張遼說：“魏公遠征張魯，等他派救兵到這，我們已經被攻破了。所以他在信中指示，在敵人安排停當前，予以迎頭痛擊，以摧折敵軍氣焰，安定我軍軍心，然後才可能回城固守。”樂進等人都沉默不語。張遼氣憤地說：“勝負成敗，在此一戰。諸位若還猶豫不決，我張遼將獨自決一死戰。”李典原本與張遼不和，卻感慨地說：“這是國家大事，您的計謀是為國家著想，我怎麽能因為私人的恩怨而損害公義呢！我將和您一起出戰。”於是，張遼當夜募集敢死隊員八百人，殺牛設宴隆重犒勞他們。第二天清晨，張遼身穿鐵甲，手持戰戟，身先士卒，衝鋒陷陣，殺敵數十人，斬敵兩員大將，高喊自己的名字，衝破敵兵營壘，直殺到孫權的大旗下。孫權大驚，手足無措，退到一座高丘上，用長戟自衛。張遼大聲叫喊著，要孫權下來決一死戰，孫權不應戰，看到張遼的人馬並不多，乃下令將張遼重重包圍。張遼急忙衝出重圍，僅帶出數十人，陷在敵陣中的人高喊：“將軍要拋棄我們嗎？”張遼又返身殺回，再度衝出重圍，救出其餘的戰士。孫權的人馬都望風披靡，不敢抵擋。從清晨一直戰到中午，東吳的士兵都十分沮喪，全無鬥誌。張遼命令回城，部署守城，整修城防，軍心開始安定下來。孫權圍攻合肥十多天，無法破城，隻好撤軍。士兵們已經集合列隊上路，孫權和部下將領們還在逍遙津北岸，被張遼從遠處看見。張遼突然率步騎兵殺到。甘寧、呂蒙等人奮力抵禦，淩統率領親兵攙扶孫權衝出包圍，又殺進去與張遼奮戰，身邊的戰士全部戰死，他自己也受了傷，估計孫權已無危險，他才撤回。孫權乘駿馬來到逍遙津橋上，橋南邊的橋板已經撤去，有一丈多寬沒有橋板。親兵監穀利在孫權馬後，要孫權坐穩馬鞍，放鬆韁繩，他在後麵猛加一鞭，戰馬騰空躍起，如箭般射向南岸。賀齊率三千人在南岸迎接，孫權因此而幸免於難。孫權登上大船，在船艙設宴飲酒壓驚，賀齊從席間走出，流著淚說：“主公為一國之尊，做事應處處小心謹慎，今天的事情，幾乎造成巨大災難。我們這些部屬都深感震驚，如同天塌地陷，希望您永遠記住這一教訓。”孫權親自上前為賀齊擦去眼淚說：“我很慚愧，一定把這次教訓銘刻在心中，絕不僅僅用筆記錄下來就算了事。”