在今天人才輩出的年代，創造性的思維不講究單一模式，思想活躍不受拘束，考慮問題的角度和方式也多樣化，這樣問題就會迎刃而解。尉遲運就是一個具有創新思維的人，麵對敵軍的火攻，他有一套獨到的計策。
公元574年，北周都城長安城內，周武帝準備出巡，臨走時把太子和大臣們召集起來，語重心長地說：“皇兒，愛卿，朕此番出巡，朝中許多大事，都靠你們了。京師的安全，王業的威望，你們要時刻掛在心上。”
大臣和皇太子都畢恭畢敬地答應著，表示要把皇帝的囑托銘記在心。
但武帝一離開皇宮，長安城裏就發生了一場蓄謀已久的政變。原來，皇子宇文直早就企望當太子，但費盡心機也沒有當上，一直對太子懷恨在心。這次見父親巡遊出宮，認為是大好時機，便召集部下，率兵包圍了皇宮，逼太子讓位。
宇文直耀武揚威，直衝宮殿正中的肅章門。當時守在肅章門的一個武將，名叫長孫覽。長孫覽見是皇子領兵而來，不敢抵抗，不知如何是好。
宇文直更加得意忘形，喝令軍隊衝進肅章門。這時守在肅章門的副將尉遲運看到此情景，便明白發生了兵變，忙命令關上城門。這時宇文直的兵士正向裏衝，尉遲運帶領人拚命關門，雙方發生了激烈的爭奪戰。尉遲運的手指被砍傷，但他拚命領著人把城門關上了，將宇文直阻止在門外。
宇文直見硬衝不行，便下令放火燒城門。刹那間，幹柴烈火在城門外燒成熊熊烈焰，城門也眼看燒成了火焰門。尉遲運知道，如果城門被燒開，皇宮內的禦林軍很難抵抗宇文直的軍隊。這時，他突然想到要以火攻火。於是便命軍士們從宮中搬來木材堆在城門內，又倒上油。說時遲那時快，城門外的烈焰燒焦了城門，又順勢燃著了城門內的木材。