我們主張實事求是，腳踏實地辦實事。但是情急之下，如果可以憑借小聰明走捷徑而達到目的，也不為過。有時耍小聰明能減少中間環節，雖有投機之嫌，也就無可厚非了。
唐朝節度使李公，有個女兒婀娜可人，他對其愛如掌上明珠。李小姐年滿十五歲時，有個相麵的曾對李公說：“你女兒將來要做王侯夫人，享受大福大貴。”因此，李公在挑選女婿時特別挑剔，這個看不上，那個也不如意，把女兒拖到了二十歲，還沒有出嫁，他心裏不禁有些著急。
在李公家附近，有個叫吳生的青年書生，人長得英俊、漂亮，也很聰明。一個偶然的機會，吳生見到了李小姐，頓生愛慕之情，但一想到自己的家境，李公擇婿苛刻，便沒敢貿然行動。他絞盡腦汁想了三天三夜，終於想出了一個妙計。他為自己捏造了一個祖上三代家業鼎盛的身世，抄寫在一張紅箋上，揣在懷裏。
一天，李公乘著轎子正在街上行走，忽然轎子停了，一陣吵鬧聲傳來。他撩起轎簾一看，隻見一個名叫吳生的青年人跟轎夫吵了起來。李公非常生氣，命人把吳生帶到轎前，厲聲問道：“看你像個讀書人，為何爭吵不休？”吳生不慌不忙地說：“大人在上，容小人稟明情由。我乃一介窮書生，前日有個相士說我日後貴不可言，我搞不清楚怎麽才能一下子發跡。今天邊走邊想，沒留神擋住了大人的路，真是罪該萬死。”
李公聽了，仔細打量了吳生一番，見他長得眉清目秀，心中有幾分喜歡，便問他的身世，吳生乘機遞上紅箋。李公看了，不由得心花怒放，把剛才的不快全拋到了九霄雲外。他和顏悅色地對吳生說：“我有意請你到我家坐坐，不知道你意下如何？”吳生十分高興，連忙一揖到地：“大人之命，小人不敢違抗。”