正如紫禁城建築把中國古代建築發展到極致一樣，
紫禁城建築把中國的欄杆藝術也發揮到了極致。
無數蓬勃生長著的雲龍雲鳳望柱的鋪排與擁護，
讓天子的宮殿穩穩地矗立於超凡脫俗的境界之中，
把天子的宮殿縹緲成天上的玉宇瓊樓。
走進紫禁城，麵對壯麗無比的宮殿群，自然令人神往；可是，當你一看到那些潔白的漢白玉欄杆的時候，眼睛還是一亮——最引人注目的竟在一瞬間變成欄杆了。
它們的確與眾不同。
它們是方正的紫禁城裏的委婉，莊嚴的紫禁城裏的靈動，大紅大黃的紫禁城裏的純淨。
或者說，它們的委婉使紫禁城更加方正，它們的靈動使紫禁城更加莊嚴，它們的純淨使紫禁城更加豔麗。
在紫禁城重要的區域，幾乎到處都能看到它們俊俏秀美的身影。
世界上沒有任何一個地方可以集中如此材質最好、雕刻最好、數量最多的漢白玉欄杆。
說到欄杆，多半會聯想到欄杆拍遍的難酬豪情，或獨倚欄杆的難耐淒清，但在莊嚴輝煌的紫禁城裏，看見這麽多潔白靚麗的欄杆，在感受它們純潔高貴之美的時候，還會生出不少問題：紫禁城裏的欄杆到底有多少啊？皇宮裏為什麽要用欄杆？為什麽要用這麽多的欄杆？欄杆到底有什麽樣的用處？中國建築中的欄杆是怎麽演變成紫禁城中的這個樣子的？
據考古資料顯示，早在約7000年前，河姆渡文化時期的幹欄式建築中就可能已經出現欄杆了。
劃分人的居住空間，保護人的活動範圍，用欄杆圍起來是最容易想到也最容易做到的。
河姆渡還留有人們馴養野豬的證物。養豬要有豬欄，養雞、養羊、養牛、養馬要有雞欄、羊欄、牛欄、馬廄，如至今仍在使用的那樣。
現在城市裏人行道邊的護欄，馬路中間的隔離欄帶，也是這個意思吧？