在看得見金水河、
金水橋的地方決斷國家大事，
行使至高無上的皇權，
或許更有一種靠山麵水，
在風聲雨聲中
指點江山、
把握天下的真切感受吧？
不論哪位皇帝在紫禁城裏走動，比如他到武英殿或者到文華殿，如果看不到一條河，看不到河水的流動，他可能就缺少了天下江山的感覺；比如他要離開紫禁城，或者從外邊回到紫禁城，如果不跨過一條河、兩條河，那麽，他那種缺少了天下江山的感覺可能會更加強烈。
他甚至會因此而懷疑自己的權力到底有多大？他的權力到底是靜態的，還是動態的？他的權力能不能如流水般蔓延滲透、無邊無際、無處不有？
營建紫禁城的總負責人泰寧侯陳圭肯定是朱棣親自精心挑選的。
陳圭小心謹慎地向永樂皇帝匯報紫禁城的總體設計時，一定格外用心地強調金水河的含義。
他一定會說，在帝王宮闕裏放置一條金水河代表天河銀漢的意思從周朝時就有了，既然紫禁城上對紫微星垣，自當有一條河對應天上的銀河。
他還會說，況且自古以來先祖們就是逐水而居，城和水總是連在一起的。
他還會從風水學的角度說，紫禁城一定要枕山襟水。城北要堆起一座萬歲山，城內要環繞一條金水河。
他說這樣就天地之氣相接、山水之象融合了。
他還會具體地解說西北是八卦中的乾位、天門位，金水河從萬歲山的西側，從積水潭，從北海太液池，從紫禁城的西北方，即從天門引入，就把天上的生氣引入了。這生氣貫通紫禁城，從東南方導出，天氣、皇氣就流布天下了。
北方從水，西方從金，金又生水，所以叫金水河。
他還會說得更遠，說這金水河的水來自北京西北的玉泉山，玉泉山連著燕山、太行山，連著更遠處的昆侖山，那是古書裏記載的天地中心；說這金水河從紫禁城流出，可以流向黃河、長江、南京，流向東海、南海，這樣，皇氣、皇權就鋪天蓋地了。