到瑞士，別想找到皇宮、宮殿一類的建築，連遺址、遺跡也看不見。
瑞士人大概是世界上最無皇權意識、最不知道也不想知道皇帝是什麽的人們。
瑞士聯邦主席在休息日與任何普通公民一樣，排隊上公交車，排隊進博物館、歌劇院。主席覺得理應如此，國民也覺得理應如此——蘇黎世裏特伯格博物館的同行同我說到此事的時候，平靜得像拉家常一樣，但也聽得出多少有點自豪。
雖然人們可以把這個小小的國家，把這個國家雖小，民族、語言、宗教信仰卻多樣化，能結為一體，又長久穩定歸功於這個國家有著世界上最古老最長久——長達700多年的民主傳統，但僅此理由，對於發生在瑞士的許多事情，仍然讓人們難以置信。
端坐在歐洲屋脊——阿爾卑斯山上的瑞士，是一個典型的內陸國家。看起來位於歐洲中心地帶，事實上，多少世紀以來，瑞士一直處在無關痛癢亦無須關注的邊緣。
在周邊國家爭權奪利攻城掠地的征戰中安然無恙，肯定和它特殊的自然地理環境有關。
全國4萬多平方公裏的麵積，60%為阿爾卑斯山脈，且大多在海拔3000米至4000米間，超過4000米的山峰就有20餘座。大概真應了“山高皇帝遠”的古語，四周的任何一個帝王都沒把它放在眼裏。
與具有悠久曆史的國家比起來，與曾經以不同的方式龍盤虎踞這個世界的國家比起來，至少與西邊的法國、東邊的奧地利、南邊的意大利、北邊的德國比起來，瑞士成為一個國家，一是晚，二是“散”。
從公元前1世紀愷撒大帝時起，到4世紀，現在瑞士的領土幾乎都在羅馬帝國的控製之下。不過，因山高穀深，那個時候羅馬帝國對這個地區的統治事實上隻存在於形式上。
想在曆史時空的夾縫裏，在兩個政治經濟圈——地中海與北海、波羅的海——的夾縫中相當艱難地生長起來，要有一個適合的機會才有可能。一直到了12世紀，當南北兩個政治經濟圈需要貿易、需要交流交通、需要打通橫亙在中間的阿爾卑斯山的時候，需要從瑞士這個地方經過的時候，這個地處咽喉要道的地方才有可能有所作為，才有希望登上世界的舞台。