有一個老頭兒，駕著一掛拖車來到了一個小村莊。那掛拖車四壁儼然，沒人能看見裏麵有什麽。他在小村子的中心廣場上停了下來，村民們都出來看熱鬧。這老頭兒拿出一根黃金棍，在頭上揮舞了幾下，然後說道：
“女士們、先生們，我這裏有個一生隻有這一次的好機會給你們。我可以用這根黃金棍把你們每一個人的悲傷和痛苦都給送走，而且不要你們掏一分錢。村裏的每一個人都將從此生活在快樂和滿足之中。你們唯一要做的事情，是收好我這掛拖車。”
有一個人問道：“拖車裏麵有什麽？”
“那不用你管，”這老頭兒說道，“這拖車可以放到你們的地牢裏，也可以放到最遠的野地裏。我以我的生命向你們保證，這裏麵沒有什麽能跑出來，也沒有什麽能影響到你們。你們可以完全把這掛拖車忘到腦後，一輩子都不用管它。反正我不在乎。”
廣場上的人聽了之後都特別動心，跑去找來了小鎮的鎮長。這老頭兒對那位女鎮長重複了一遍他的說辭。鎮長跟鎮上的重要人物們開了一個會，之後他們決定，接受這老頭兒的提議。
“好！來啦！”老頭兒說著，拿著他的黃金棍對著眾人一番虛點。人們立即就有了感覺，他們的擔心、愁苦、疼痛什麽都全隨著黃金棍的舞動消失掉了。這下子人人都開心到了極點。
鎮長當即宣布舉辦盛大慶典，所有人都快快樂樂地吃啊喝啊的，非常盡興。然後呢，有一個女人，走到那掛拖車邊，往裏麵偷看。
結果她幾乎因為她看到的事情而當即暈過去。那掛拖車裏麵，有一個大約10歲的小女孩，極其淒淒慘慘戚戚！她看上去蓬頭垢麵且麵黃肌瘦，倒在地上痛苦地滾來滾去。
這女人立即跑去告訴了其他村民，想把這小女孩救出來，可是，他們救不出她來。於是，村民們一起來責問那老頭兒。